古木は森全体を支える「重要な存在」だったようです。 米国CTS(Center for Tree Science、樹木科学センター)の研究によれば、古木は森の中で特異な存在であり、森の生態系全体に遺伝的多様性を与える存在である可能性が高い、とのこと。 周囲の樹木よりも圧倒的に高齢な古木の存在は信仰の対象となるなど特別視されてきましたが、実際遺伝的にも周囲の木と大きく異なる「特別な存在」であるケースが多いようです。 最新の自然科学が古木の神秘を解き明かします。 研究の詳細は、2022年1月31日付で科学雑誌『Nature Plants』にて掲載されました。