国立競技場で行われた早明戦=2013年12月1日 (c)朝日新聞社この記事の写真をすべて見る 12月4日(日)、「伝統の」という枕詞付きで語られる関東大学対抗戦グループの早稲田大学と明治大学の対戦、いわゆる「早明戦」が行われる。かつては毎年のように全勝で対戦し、その後の全国大学選手権でも大学覇者の座を争っていた両校だが、いまやすっかり帝京大学の後塵を拝し、実力では、もはや大学ラグビー界を代表するチームではない。 それでも、関東ラグビー協会が主催してリーグ戦形式で実施されている大会の一部でありながら、両校間の対戦が先に始まった歴史的経緯などから常に12月第1日曜日に固定され、11月23日の早慶戦とともに特別扱いを受けている。 一方、全国大学選手権は今シーズンから再び大会方式が変更される。2012年度に導入されて4シーズン続いた18校による3ステージ制は廃止され、14校がシード制度のある勝ち上