日本と中国。歴史や政治,領有権の問題など一筋縄では行かない難しい問題が両国の間に山積することから,互いに「近くて遠い国」などと表現されます。最近では,2005年10月17日に小泉純一郎首相が靖国神社を参拝したことで,両国の今後の関係ににわかに注目が集まっています。こうした難題がすべて解決されるまでには,長い期間の対話や努力を要することでしょう。 しかし,ものづくりにおいては,そうしたのんきなことを言ってはいられません。既に,両国はものづくりに関して互いに依存し合っているといっても過言ではないからです。 多くの日本メーカーにとって,中国はコスト競争力の高い生産現場を提供してくれる存在です。あらゆる製品が世界市場で激しい競争を展開している中,低賃金の労働力が豊富に利用できる環境は,多くの日本メーカーにとって魅力です。しかも,このまま中国が順調に発展を続けていけば,近い将来,米国や日本,欧州に次