天文物理の快挙!銀河系の中心、いて座A*のサイズは地球の軌道に入る大きさだった 【2004年4月5日 NRAO Press Releases】 アメリカ科学基金(NSF)のVLBA(超長基線電波干渉計)を用いて銀河系(天の川銀河)の中心領域を観測したところ、銀河系中心のブラックホールを取り巻く天体のサイズが明らかになった。発表によれば、ブラックホールを取り巻く天体の大きさは地球の軌道以下で、その質量は太陽の4百万倍程度だということだ。また、ブラックホールそのものの大きさは水星の軌道以下であることも計算された。 銀河系の中心領域。画像中心にある白い点が、いて座A*。画像中のスケールは1光年に相当(提供:NRAO/AUI/NSF、Jun-Hui Zhao、 W.M. Goss) 銀河系の中心に謎の天体(「いて座A*」と呼ばれる電波源)が発見されたのは、今から30年前のことで、以来この天体につい