富山県高岡市の国宝である瑞龍寺に近い「コミュニティハウスひとのま」は、一軒家を地域に開放した交流スペース。不登校の児童や生徒、ひきこもりの人、刑務所を出所したばかりの人などが来て、自由に過ごしている。「誰でもどうぞ」と言っていたら、猫もやって来た。 （末尾に写真特集があります） 学習塾が「ごちゃまぜの居場所」に 2011年に宮田隼さん（40）は、高岡市内で学習塾を始めた。すると「子どもだけではなく、引きこもっている人を預かってほしい」という相談が相次ぎ、引き受けていたら塾には子どもと、そんな大人が半々になった。そこで「日中の居場所を」との思いから、現在の場所にある民家を借りた。 富山県高岡市にある「コミュニティハウスひとのま」 報道などによって「ひとのま」が広く認知されると、宮田さんは不登校や引きこもりに携わる関係者の勉強会などに招かれるようになり、行政が主催する対策委員会などにも名を連ね

西山ごえもんくん 繁殖業者ではないかと噂されていた人が2匹の猫を置き去りにして転居した。ふさふさの毛をした黒猫は、動物好きな家族に譲渡された。黒猫は何事にも動じない性格で、先住の大型犬や猫と一緒にのんびりと暮らしている。 （末尾に写真特集があります） 自家繁殖業者が置き去りに 兵庫県西宮市で純血種の猫を自家繁殖していた人が2014年春、突然引っ越し、2匹の猫が置き去りにされた。1匹は家の外でじっと動かずにいたところを発見、保護。その後、残る1匹も保護された。2匹は譲渡先を探すサイトで紹介された。 空飛ぶ夢を見ているの？ 兵庫県内にある西山さん宅では、以前は猫を常に3、4匹飼っていたが、亡くなった後に新しい猫を飼うことはなかったので、近所の公園で保護した猫1匹だけになっていた。 「いい子がいたら、もう1匹迎えたいという思いが頭の隅にありました」 2014年の夏、譲渡サイトを見ていると、西宮で

見ている人も幸せになれる笑顔 町の中を放浪していた、やせた大型犬ゴールデンレトリーバー。動物管理センターに収容された後、犬好きの一家に引き取られた。もりもり食べて、体重は２倍近く成長し、立派な犬になった。 （末尾に写真特集があります） 町を放浪していた大型犬 兵庫県に住む西山さんは、ふゆちゃんという元保護犬を飼っていた。譲渡サイトを通じて譲渡してもらった犬で、他の犬が苦手な犬だった。 2008年8月、ふゆちゃんと近所を散歩していると、ラブラドールレトリーバーのようなやせた大型犬がいて、後をついてきた。ふゆちゃんはうなっていたが、西山さんは、何かを訴えかけるように見つめる眼差しが気になって仕方がなかった。 穏やかな寝顔にいやされる 帰宅して家族に話すと、その犬のことを知っていると言い、前からうろうろしていると近所の人も言っていた。 西山さん一家はみんな動物好きで放っておけず、家族で捕獲しよう

保護して間もないころのユーリ。まだどこか目つきがシャープ。外でずっと暮らしていたのか、自由に出入りしていたのか…。外猫特有の緊張感のある顔つきでした 深夜、愛猫によく似た猫に外で出会ってしまったら？　そんな風にして迎えた、ニューフェースの思い出です。 （末尾に写真特集があります） 深夜に出会ってしまった猫 13年ほど前のことです。 『ピンポーン…』 玄関の呼び鈴が鳴りました。時刻は深夜の２時。まあ、普通ギョッとしますよね。私もそうでした。誰かといえば、ネネ（愛犬）の散歩に出かけたはずの夫です。 「どうしたの？鍵なら開いてるでしょ」 インターホン越しに返事をすると 「あの…そこにココ、いる？」 アメリカンショートヘアのココは、兄猫のクリスと丸くなって眠っています。 「いるけど？　どうしたのよ」 「あー。悪いけど、ちょっと来て」 ドアをあけると、夫とネネと…灰色の猫が一匹！その子は誰？　どこか

道路で寝る斎藤さん＝まちかねこ調査隊提供 大阪大学の豊中キャンパス（大阪府豊中市）に、「斎藤さん」の愛称で親しまれた黒猫がいた。人なつっこく、講義室に入り込んでは昼寝をする。今年６月に天寿をまっとうした。学生の有志が写真集をつくるとたちまち完売。「学生時代の癒やしでした」「安らかに」。別れを惜しむ声が広がっている。 （末尾に写真特集があります） 斎藤さんは、真っ黒な毛並みに黄色い瞳が特徴のオス。授業中にもかかわらず講義室の中を歩き回ったり、机の上で学生と並んで授業を受けたりとマイペース。法学部２年の中村健太朗さん（21）は「教科書の上に乗ってきてメモがとれなかった」と笑う。 写真集を作った非公認サークルの「まちかねこ調査隊」は2011年に発足。豊中キャンパスがある待兼山（まちかねやま）にちなみ、学内に生息する猫を「まちかねこ」と呼んで観察や調査を続けてきた。現在は25匹程度が暮らしているが

駄菓子屋の子猫、風太くん 猫、おばあちゃん、駄菓子屋……。懐かしい昭和の風景が、仙台市内にある高齢者施設の一角に再現されている。駄菓子屋でお年寄りらと一緒に店番をしているのは、ハチワレの子猫「風太（ふうた）」（オス・生後半年）。保護猫を譲り受けて、施設内で育てることにした。好奇心旺盛で、元気な看板猫だ。 （末尾に写真特集があります） 駄菓子屋「かみふうせん」は、仙台市若林区にある特別養護老人ホーム「萩の風」の中にある。地元の父親グループの「子どもの社交場を作りたい」という願いと、老人ホーム側の「多世代交流の拠点を」という思いが重なり、2018年8月に開設された。「萩の風」の入り口右手にある8畳ほどのスペースをいかし、ラムネやおまけ付きの菓子など約40種類の駄菓子を並べている。 「おもてなしの心」で地域に開かれた施設を目指す「萩の風」。駄菓子を買いに来た子ども達が学校の帰りに立ち寄り、施設に

「チャーハン」は、畑で暮らしていた、文字通りの野良猫。いつもボス猫に追っかけられては、畑の主に救ってもらっていた。ある夏の日、そんなチャーハンが暑さに倒れる。畑の主はチャーハンを保護して、譲渡先に送り出した……。だが、それで話は終わらなかった。 （末尾に写真特集があります） 畑に棲み着いた猫 神奈川県の辻堂で暮らす友さんは、農業をしたくて１０年前に転職し、郊外の畑で野菜を作っている。妻のひかりさんの仕事は、建築設計である。 友さんが車で毎日通う、あたり一面畑のその場所には、いろいろな猫が棲みついている。いつしか１匹の黒猫が友さんになつき、餌を食べに来るようになった。その黒猫にコソコソとついてきて、お余りの餌を食べていく茶白の猫がやって来るようになったのは、３年前のこと。茶と白と半々の毛色なので、「チャーハン」と名づけられた。 彼は“はたけ猫”の中では、ひときわ大柄だった。そして、いちばんの

本物のように生き生きとした羊毛フェルトの猫。その作家はやはり猫飼いだった。先代猫を見送った後、ほぼ同時に３匹の猫を家に迎えていた。どの子も順風満帆というわけではないが、猫たちとの触れ合いが作品にも生きているようだ。 （末尾に写真特集があります） 東京都内のマンションを訪ねると、柔らかな陽が差し込むリビングで、２匹の猫と吉井たまこさんが迎えてくれた。 「灰白柄の子が南天、白い毛が多い子が福。もう１匹、オスの蘭丸もいますが、ビビりで寝室に逃げてしまいました」 南天と福は、5歳の姉妹猫。人見知りするそぶりもなく、南天はソファで寝て、福は床で毛繕いしている。吉井さんは4年前、当時１歳だった2匹を家に迎えた。もう1匹の蘭丸を迎えたのは、その2日前だった。 手前から福、南天、蘭丸　（提供写真） １年前に21歳直前で先代の猫を見送り、その間は夫婦だけの生活だった。 「寂しくて、柔らかな感触が恋しくて……

旅先の沖縄で、偶然、黒猫と出会った。肩にのせてみると降りようとしない。夫婦の旅行の目的は、友人の結婚式だったが、そこから、猫を東京に連れ帰ることに変わった。そんな夫婦を、猫は自らキャリーバッグに入って待っていた。不思議な猫との出会いの物語……。 （末尾に写真特集があります） 「この子は『くる』。うちなーぐち（沖縄の言葉）で『黒』という意味です」 東京在住の綾子さんとまさひこさん夫妻の前に、ふっくらとした黒猫が寝そべっている。先住の２匹と一緒に飼っている。「くる」の出身地は沖縄。遠路はるばる東京まで飛行機でやって来たという。 「まさか、沖縄から野良猫を連れて帰ってくるとは思っていなかったんですけど、『くる』は不思議と東京に行く気満々でした…」 公園で出会った瞬間、綾子さんの膝に乗ってきた ガリガリにやせた黒猫 出会いは３年前の６月。友人の結婚式に出席するため、夫妻は一足早い夏休みを取って、式

炎天下、捨てられた子猫は鳴き続けた。３日目、抱き上げられ、入れてもらったのは、大きなおうち。そこには、おばあちゃんがいっぱいいて、犬も猫もいた。 （末尾に写真特集があります） 北房総の「小江戸」と呼ばれ、古い街並みが人気を集める、水郷の町「佐原」。グループホーム「じゅらく」は、町の賑わいから離れた緑豊かな日当たりのいい場所に建っている。 ６月のある朝、出勤してきたスタッフが、ホーム前の植え込みから、子猫の必死な鳴き声がするのを聞きつけた。生まれてひと月ほどのハチワレの子猫が、そこにいた。 保護直後の福丸（写真提供＝じゅらく） スタッフに拾われて ふわっとした毛並みだが、抱き上げると、かなり痩せている。鳴き疲れて声もガラガラに枯れていた。近所の人の話によると「３日前からどこからか鳴き声がしていた」そうだから、捨てられて鳴きながらさまよっていたに違いない。見つけてもらわなかったら、脱水で命を落