福島県猪苗代町の野口英世記念館が今年、開館70周年を迎える記念事業として「野口博士の研究室」を設けて19日にリニューアルオープンする。18日には内覧会が開かれ、東京のロボット製作会社に依頼して1年がかりで完成させた本人そっくりの人体型ロボットがお目見え。身ぶり手ぶりを交え、表情豊かに話すのが特徴だ。 1914年に米国ロックフェラー医学研究所の研究室で、働き盛りの38歳の英世がいすに座った様子を、写真を基に再現。身長153センチと小柄のため、目立つようにロボットを一回り大きく作った。まばたき、くしゃみもするなど手が込んでいる。 ボタンを押すと、英世のメッセージを聞けたり、五つの質問に答えてくれたりする。一言メッセージでは「何事もネバーギブアップだよ」など異なる30の言葉を話す。 特にこだわったのは声。テープなどが残っていないため、写真ののどの形をよく見た上で考えられる声帯を調べ、似てい