増田君は、戦前の小笠原諸島の本土における役割をご存知ないのかな? 小笠原諸島は沖縄より南にあり、なおかつ沖縄より東京に近かったんだ。 沖縄では増田君の股間にも生えているおなじみのバナナやパイナップルなどの熱帯特有の植物が多く採れる。しかし、沖縄から東京まで輸送していたら、新鮮さが重要な果物に関しては殆どがダメになってしまっていたんだ。 東京で新鮮な南国の果物を手に入れる為にはどうすればよかったか。 一つは、中国大陸から輸入した赤兎馬を走らせて急いで鹿児島から東京まで運ばせる方法。しかしこの方法には重大な欠点があって、赤兎馬は走るのこそ早いけれど一度走り切ってしまうと疲れて死んでしまうという問題があった。 だから、果物を運ぶ用途としては赤兎馬はあまり選ばれなかった。 代わりに選ばれた方法というのが、「小笠原諸島で果物を作る」という方法だ。 小笠原は遠いと言えども浜松町からおがさわら丸で25時
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