【防衛最前線】（１７）救難飛行艇ＵＳ２ 「辛坊治郎」も救った世界最高峰の国産装備（1/3ページ） - 産経ニュース「空飛ぶ船」とも呼ばれる海上自衛隊の救難飛行艇ＵＳ２が突然スポットライトを浴びたのは、平成２５年６月２１日のことだ。 太平洋をヨットで横断中に遭難したニュースキャスターの辛坊治郎さんら２人を、宮城県金華山沖約１２００キロで救助した。厚木航空基地（神奈川県）で待機していた岩国航空基地（山口県）７１飛行隊所属のＵＳ２が飛来したが、現場海域の波の高さは４メートル。救助活動は困難と判断されたが、２機目のＵＳ２が波高３メートルの瞬間を捉えて救助に成功した。 「この飛行機、なければ私、死んでました」 辛坊さんは後にラジオ番組でこう語った。世界最高峰と称賛される国産救難飛行艇であればこそなせる業だったというわけだ。 新明和工業（兵庫県宝塚市）が製造するＵＳ２の性能で特筆すべきは、世界で唯一、波高３メートルでも海面に降り立つことができる能力だ。カナダ・ボンバルディア社のＣＬ４１５が着水可能な波の高さは１．
