「日本化」をめぐる議論が欧米メディアで続いています。 長いデフレで経済が活力を失い、政治家は痛みの伴う決断を先送りして、問題を深刻にしている－－そんな状況を「日本化」と呼んでいるのですが、欧米諸国ではこのままだと同じ道をたどりかねない、という不安が一段と高まっているようです。 前々回のこの欄で紹介した通り、「日本化」を示す英語は 〈japanification〉〈japanization〉〈turning japanese〉 など様々ですが、欧米メディアにはその後も連日のようにこれらの言葉が登場しています。 例えば、9月7日付の英紙フィナンシャル・タイムズは次のように伝えています。 Turning Japanese? US and German bond yields test new lows. 日本化は進むのか？　米独の国債利回りが（日本並みの）かつてない低水準に The

東京電力は２４日、福島第一原発の放水口近くで採取した海水から、放射性ジルコニウム９５を微量検出したと発表した。 ジルコニウムは核燃料の被覆管に使われており、冷却水が失われて高温になった使用済み核燃料の被覆管の一部が溶けて、大量放水された海水に混じって海に流れ込んだ可能性がある。東電が２３日午前、放水口から南側約３３０メートル地点で海水を採取。ジルコニウム９５の濃度は１立方センチあたり０・２３ベクレルだった。近畿大原子力研究所の杉山亘講師（原子力安全学）は「被覆管が燃料の熱で溶けているという証拠が、初めて見つかったと言える。使用済み核燃料一時貯蔵プールから出たのだろう」と話す。

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東京都立川市や立川観光協会が、アニメや漫画を使った観光客誘致作戦に乗り出した。 まず、人気アニメ「とある魔術の禁書目録（インデックス）」（同製作委員会）のマップ製作を目指す。作品の中では架空の街となっているものの、風景が立川に似ているため、「聖地巡礼」と称して市内を訪問するファンが増えていることを受け、地元経済の活性化につなげようという狙いだ。 誘致作戦に参加しているのはほかに、多摩都市モノレールや多摩信用金庫、市内に本社を置く有名フィギュアメーカー「壽屋」など。観光ツアー化を目指して旅行会社ＪＴＢも加わっている。市の呼びかけで関係団体が集まり、８月から正式に会合を重ねている。 「とある」の原作小説（鎌池和馬著、アスキー・メディアワークス刊）は、累計発行部数が９００万部に達する人気を誇る。 科学技術と超能力や魔術が混在する世界を舞台に、高校生の主人公が活躍するという内容。アニメ版では、主人

宮古市の漫画アニメサークル「ＡＮＧＥＬ★ＣＯＭＰＡＮＹ」は１２日、ご当地の美少女キャラクター「灯(あかり)みやこちゃん」を描いた防犯ポスター３００枚を、宮古署に寄贈した。 ポスターは、自転車盗難防止のために鍵かけを呼びかけるものと、携帯電話から有害サイトへの接続を制限する「フィルタリング」の利用を呼びかけるもの＝写真＝。 いずれも、メンバーである市内の高校生が考案。同署は、管内の駅や学校、公民館などに、順次掲示する。白間正基代表（３１）は「宮古は自転車の盗難が多いので、少しでも啓発に役立てば」と話している。

【パリ＝林路郎】フランスのベルサイユ宮殿で、マンガやアニメをもとにした作品で知られる現代美術家・村上隆さん（４８）の個展が１４日始まる。 これに対し、地元の極右団体が「世界で最も美しい宮殿は広告塔でない」などと反発、抗議運動を行っている。 個展は宮殿側が村上さんに依頼したもので、期間は約３か月。「鏡の間」や庭園などに計２０点のオブジェを展示する。村上さん制作のカーペットや壁紙のほか、アニメを紹介するビデオも上映する。 反対しているのは、「ベルサイユ――私の恋人」と名乗る極右系の２組織。約４０００人分の署名を集め、個展中止を求めて仮処分を申請した。１４日には宮殿前での抗議集会を呼びかけている。両団体は宮殿での現代美術展の開催に、ことごとく反対してきたという。主催者側は、「宮殿はアンシャンレジーム（旧体制）への郷愁を収める遺物箱ではない」と反論している。

埼玉県警浦和西署は８日、さいたま市桜区西堀、会社員小野沢明朗容疑者（２４）を強盗容疑で現行犯逮捕した。 発表によると、小野沢容疑者は同日午前０時５０分頃、同区山久保の市道で、歩いて帰宅途中だった同市の女子大学生（２１）に後から近づき、スカートをまくりあげ、下着を引きちぎって奪った疑い。 近くを歩いていた男性会社員（３８）が１１０番した。調べに対し、小野沢容疑者は「女性を襲おうと思って、手がパンツに引っかかってしまっただけ」と容疑を否認しているという。

１８歳未満の露骨な性描写のある漫画やアニメの販売・レンタルを規制する東京都青少年健全育成条例の改正案は１４日、都議会の委員会で否決された。 自民、公明両党は賛成したが、多数を占める野党の民主、共産両党などが反対した。１６日の本会議でも最終的に否決される見通し。 この日の委員会では、自民、公明が改正案の修正案を提出した。「分かりにくい」という批判が強かった表現の一部を改めたものだが、こちらも否決された。 同改正案を巡っては、出版業界などが「表現の自由を侵害する」などとして強く反発する一方、ＰＴＡの関連団体などが成立を求めていた。

満員電車で携帯電話を操作していた乗客に腹を立て、駅のホームで殴ったとして、警視庁戸塚署は１４日、東京都東村山市栄町、会社員松川弘容疑者（４５）を傷害容疑で逮捕した。 乗客の男性は殴られた際によろけて、ホームに入ってきた電車に腕をぶつけ、右手骨折の重傷。同署は詳しい状況を調べている。 同署幹部によると、松川容疑者は１４日午前８時頃、新宿区の西武新宿線高田馬場駅のホームで、杉並区の男性会社員（４９）を殴り、重傷を負わせた疑い。松川容疑者は、上りの満員電車内で携帯電話ｉＰｈｏｎｅ（アイフォーン）を操作していた男性に「マナーを守りましょう」と注意した。しかし、男性が無視して操作を続けたため、一緒に同駅ホームに降り、口論の末に殴ったという。 松川容疑者は「言うことを聞かないので、かっとなった」と供述しているという。

４日午前１０時頃、千葉県木更津市中島の東京湾アクアライン海ほたるパーキングエリア２階にある多目的トイレの個室内で、男性が頭から血を流して倒れ、近くに拳銃が落ちているのを警備員が見つけ、１１０番した。 木更津署によると、男性は３０〜５０歳ぐらい、短髪に上下スエット姿で既に死亡していた。 トイレは内側から鍵が掛けられていたことから、男性が拳銃で自殺したとみて身元を調べている。

政府は１０日午前、沖縄県の普天間飛行場移設問題に関する関係閣僚会議を首相官邸で開き、鳩山首相と平野官房長官、北沢防衛相、岡田外相、前原沖縄相が政府案について協議した。 首相が唱える「地元、米国、与党すべてが同意する形での５月末決着」は困難な情勢となる中、関係閣僚の間では「決着」の定義の変更も含め、６月以降も継続協議を行う考え方が大勢で、その在り方を巡り調整が進められたものと見られる。首相が継続協議を容認すれば、これまでの発言と食い違うため、首相に対する批判が強まることは避けられない。 「決着」期限について、平野長官は関係閣僚会議に先立つ記者会見で、「決着の仕方はいろいろある。５月末の有り様を首相の決断のもとに閣僚間でしっかり決める」と語った。首相は１０日朝、首相公邸前で記者団に、閣内から５月末決着にこだわる必要はないとの意見が相次いでいることについて、「５月末は、私が国民に申し上げているか

国土交通省は９日、一定の走行距離を超えた場合に料金を定額にする、新たな高速道路の上限料金制度を発表した。 ６月から導入し、首都高速や阪神高速などを除いて普通車は２０００円、軽自動車は１０００円、トラックなどの中・大型車は５０００円を上限とする。昨年３月に導入された土日・祝日の「上限１０００円」の割引や、曜日や時間帯で異なる現行の割引制度に代わるもので、国交省は料金体系を単純にすることが狙いだとしている。ただ、現行の割引が廃止される結果、多くのドライバーには実質的に値上げになるとみられる。 上限料金制度は、６月から３７路線の５０区間で始める一部の高速道路無料化に合わせて実施する。ＥＴＣ（ノンストップ自動料金収受システム）の利用に関係なく、すべての車に適用する。 上限料金に達する走行距離は普通乗用車で約７０キロ、軽自動車で約４０キロ。エコカーの普及を促すため、ガソリン１リットル当たりの燃費が２

様々なアニメキャラクターがあふれる秋葉原で、新たなシンボルキャラを作ろうと、街づくりのＮＰＯ法人「秋葉原観光推進協会」が公募した新キャラクターが決まった。 「ゆるキャラ」ブームの他地区とは一線を画し、アキバらしさを押し出した美少女キャラの「ポムンちゃん」＝写真＝。店舗案内やイベントなどでの利用は自由といい、同法人は、「秋葉原を象徴するキャラクターになれば」と意気込んでいる。 同法人は、電器店や同人誌専門店、メイドカフェなどの関係者をメンバーに、外国人向け案内ツアーを行うなどの街づくり活動を行ってきた。 その中で、街を代表するキャラクターがほしいと、昨年１２月から２月にかけて、秋葉原駅近くにあり、１９８９年に閉鎖された東京都中央卸売市場神田市場（通称「やっちゃば」）にちなみ、同市場で取引された果物や野菜をモチーフにしたキャラクターを募集した。 約４０の応募作品の中から、フリーのイラストレ

政府が、６月から高速道路の上限料金制度を試行するのにあわせ、自動料金収受システム（ＥＴＣ）搭載車を対象に通行料金に応じたポイントを与えている「マイレージサービス」を廃止する方針であることが１日、わかった。 休日の「上限１０００円」や深夜の割引など、現行の割引制度を廃止することに伴う措置だ。 マイレージサービスは、通行料金５０円ごとに１ポイントがたまる仕組みで、一定のポイントがたまると通行料の割引にあてることができる。東日本、中日本、西日本の各高速道路会社の場合、１００ポイントで２００円、１０００ポイントで８０００円分の割引が受けられる。割引率は４〜１６％となる計算だ。 ＥＴＣの普及を促すため、旧道路公団の民営化を前に２００５年４月に導入された。廃止されれば、上限料金制が導入されても、近距離を頻繁に走ってポイントを稼いでいた人には、実質的な値上げとなる。廃止より前にためていたポイントは使える

海外でも人気の高い日本のアニメなどコンテンツ（情報の内容）を創作する「特区」の創設などを盛り込んだ。具体的な工程表を含めた計画を副大臣級の委員会で詰め、政府が６月にまとめる新成長戦略に盛り込む。 骨子は知財活用による競争力強化など三つの重点戦略に応じて計８２項目の取り組みを列挙した。電気自動車やスマートグリッド（次世代電力網）などの国際規格づくりを主導する具体策を１０年度中に打ち出す。コンテンツ分野では海外進出を支える官民共同ファンドの創設、関連業界向け優遇税制の導入などに着手する。

合併で２３日に新「久喜市」になるのを前に、鷲宮町商工会は２２日、町コミュニティ広場などで新市移行を祝う「町卒業式」を開いた。多くの町民や人気アニメ「らき☆すた」のファンらが訪れ、“鷲宮町”との別れを惜しんだ。商工会の車をアニメキャラクターのステッカーで飾り付けた「痛車」にする卒業制作＝写真＝や来場者への記念コイン贈呈が行われたほか、式典では商工会が本多健治町長に卒業証書を贈った。 夕方には、町を舞台に制作された映画「鷲宮☆物語」も公開。町が３万枚販売したが大量に売れ残っていた「らき☆すた」の特別住民票は、この日だけで約４７００枚が売れ、完売した。

埼玉県鷲宮町が閉町記念に発売した、人気アニメ「らき☆すた」のキャラクター画入り特別住民票が約７５００枚売れ残り、新「久喜市」移行を前に廃棄処分の危機にある。 焦った町は、町最後の日となる２２日、特別販売所の設置を計画、「少しでも多くの人に購入してほしい」と、神頼みの体だ。 特別住民票は１枚３００円。２００８年４月に第１弾として１万枚発売し、約４か月かかって完売。第２弾は、３万枚を製作し、昨年の大みそかの夜から売り出した。正月三が日で約１万２０００枚を売り上げたものの、鷲宮神社の参拝者が落ち着くと徐々に売り上げも下降線をたどり、最近は数枚しか売れない日もあるという。 町は、合併まで３か月足らずの期間に３万枚も製作したことに見通しの甘さを認めつつも、「２２日には、特別領収書に町の最後の日付が入る。ファンでなくても記念に喜んでもらえるのでは」と、多くの来客を期待している。 特別販売所は、２２日午

【ワシントン＝池松洋】トヨタ自動車の豊田章男社長は、２４日の米議会の公聴会出席後、トヨタ支持のデモなどを行った販売店や工場従業員ら約２００人が待つ交流会に駆けつけ、感極まって男泣きした。 トヨタの将来を左右しかねない大切な公聴会の重圧から解放されて、一気に感情が噴き出したと見られ、従業員らも驚いた様子でしばらく沈黙して見守った。 豊田社長は「公聴会前に皆さんと携帯カメラで撮影した記念写真を胸にしまって会場に到着したら、もっと多くの仲間たちが待っていてくれた」と声を詰まらせた。そして「私は一人ではない。皆さんと一緒に公聴会に出席させて頂いたと思っている」と述べると、こらえきれず、腕で両目を覆って数秒間涙を流した。 ケンタッキー州のトヨタ工場の従業員マイク・ブリッジさん（４４）は「我々はトヨタファミリー。率直に気持ちを語りかけた豊田社長の姿を見て、難局を乗り切れると確信した」と語った。

１１日に閉幕した「さっぽろ雪まつり」では、アニメの主人公やキャラクター、プロスポーツ選手などの精巧な雪像が目立った。雪像の製作グループや管理者が著作権や肖像権といった知的財産権に配慮する場面も見られた。こうした傾向は今後も続きそうだ。 知的財産権について、さっぽろ雪まつり実行委員会では「相手のある話で権利侵害の境界線はこちらでは引けない」という立場。ただ、大中雪像については、実行委が発行元となっている絵はがきの写真に採用する可能性もあって、権利者から事前に了解を得ているという。 ある雪像製作グループは今回、事前交渉段階で国内のあるアニメプロダクションから「いちいち取り合っていたらきりがない」と断られ、テーマを変更した。 別の大手アニメプロダクションは「営利目的であれば著作権の使用を許していないのは雪まつりに限ったことではない。ただ、営利目的でなければ責任ある範囲で個々の判断に任せている」と