12月7日、東北楽天を戦力外となった藪恵壹投手が現役を引退し、来季から阪神の2軍投手コーチに就任する意思を固めたことが分かった。ウインターミーティングを開催中の米フロリダ州レークブエナビスタで、藪は阪神からの要請を認め、「現役へのこだわりはあるが、コーチとしてサインすればなくなるでしょう」と述べた。藪は阪神での11年間で84勝106敗。米大リーグでは2005年にアスレチックス、08年にジャイアンツに所属し、通算7勝6敗。 ■阪神ファンの一人として特別な思い入れがある投手 阪神ファンの僕としては、特別な思い入れがある投手だ。1993年ドラフト1位で阪神に入団した藪。今でこそ毎年優勝争いに加わる強豪チームとなったが、90年代の阪神といえば毎年最下位ばかりが目立つ長期低迷時代の真っただ中であり、そんな不遇の時代にあって、藪は毎年安定した投球回数を投げる貴重な先発完投型の本格派右腕だった。 94