ミトコンドリアDNAの分析により、初期現生人類の人口規模を復元した研究(Atkinson et al., 2008)が公表されました。この研究では、224人の完全なミトコンドリアDNA配列の分析から、アフリカにおける初期現生人類集団の人口規模の推移が推定されています。 現代人のミトコンドリアDNAの系統を大雑把に述べると、まずアフリカ系集団のなかで大きく分岐し(L0~L7)、その分岐したアフリカ系集団の一つ(L3)から、すべての非アフリカ系集団(M・N)がさらに分岐した、ということになります。ミトコンドリアDNAの系統において、現代人の直近の共通祖先の年代は25~15万年前頃と推定されています。 アフリカにおけるミトコンドリアDNAの主要な系統は、L0・L1・L2・L3の4つです。L0は南部・東部・南東部アフリカに認められます。そのもっとも古い分枝は、南アフリカのコイサン採集狩猟民に高頻度