飛行中のボイジャー、エンジンが３７年ぶり復活 : 科学・ＩＴ : 読売新聞（YOMIURI ONLINE）【ワシントン＝三井誠】米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は１日、太陽の影響下にある「太陽圏」を離れて飛行中の無人探査機ボイジャー１号に搭載され、１９８０年以来使っていなかったエンジンを３７年ぶりに噴射させることに成功したと発表した。 探査機の寿命を２～３年延ばすことが可能になるという。 ２０１４年から姿勢制御に使うエンジンが劣化し始めたため、先月２８日、休眠状態にあった軌道制御用の４基のエンジンを試し、使えることを確認した。１９７７年に打ち上げられたボイジャー１号は、２０１２年、人工物として初めて「太陽圏」を離れ、「星間空間」に入った。現在は地球から約２００億キロ離れた宇宙で観測を続けている。 ＮＡＳＡの担当者は「長く休んでいたエンジンが役目を引き継ぐことができ、うれしく信じられない気持ちだ」とコメントしている。
