自閉症や統合失調症、薬物依存など多様な精神疾患に関わるAUTS2遺伝子が神経細胞の動きや神経突起の形態を制御していることを、国立精神・神経医療研究センター神経研究所(東京都小平市)の堀啓(ほり けい)室長、星野幹雄(ほしの みきお)部長らが初めて突き止めた。幅広い精神疾患に共通する病理の解明や新治療法の開発に道を開く成果といえる。12月18日付の米オンライン科学誌セルリポーツに発表した。 AUTS2遺伝子の異常は2002年に自閉症の患者で見つかり、その後、統合失調症や注意欠陥多動性障害(ADHD)、知的障害、薬物依存などのさまざまな精神疾患に広く関連することがわかってきた。てんかん発症への関与も知られており、精神医学で大きな関心の的になった。この遺伝子が作りだすタンパク質は神経細胞の核に存在すると、これまで考えられていた。しかし、その働きはわかっておらず、この遺伝子の異常がどのように各種の
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