脳をもっていないのに迷路の中に置かれたエサに最短距離でたどり着く、自分にとって害を及ぼす光を避けながら難しい数学の問題を解く…。単細胞生物の「粘菌」はこんな高度な判断を平気でこなします。この粘菌の不思議な能力は完全には解明されていないものの、粘菌の情報処理⇒意思決定のパターンを何かに使えないかと真剣に考える研究者たちがいます。 セールスマンが多くの顧客を訪問する最短ルートを決めようとすると膨大な計算が必要です。いわゆる「組合せの爆発」の問題です。しかし、粘菌は多数あるルートをそれぞれ計算するのではなく、ある程度ラフに、あたかも場当たり的に最適なルートを決めていきます。ですから導き出したルートはベストなものではないかも知れません。ただ、そのスピードが速ければ、正確さと速さの総合点で粘菌の意思決定は優れたものと言えます。このように時間をかけずにある程度の正解を出すことが求められるケースは多々あ

（2013年8月2日付 英フィナンシャル・タイムズ紙） 世界を止めてくれ。英国が飛び降りたがっている――。 2012年のオリンピックは、多様性を祝う輝かしい祭典だった。ロンドンは、他の追随を許さない世界的なハブであることを示した。オリンピックに出場した自国のヒーローたち――モハメド・ファラーやジェシカ・エニスのようなアスリート――は、英国人気質が持つ新しい包容力のあるものの見方を証明した。これは当時の話だ。 あれから1年、英国の政界ではドアがバタンと閉まる音が響き渡っている。外国人に対するメッセージは悲しくなるほど単純だ。来るな、というものだ。 「外国人は来るな」 デビッド・キャメロン首相は2017年末までにEU残留の是非を問う国民投票の実施を約束している〔AFPBB News〕 デビッド・キャメロン首相率いる保守党は、英国が欧州との関与を断つことにつながりかねない国民投票を約束している。

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みなさんは、『ソイレント』をご存知でしょうか。こちらが現在、その存在を巡って、アメリカを中心に物議を醸しているようなのです。 そもそも『ソイレント』とは、一体なんなのか。その答えが、海外サイト『io9』に記されていました。なんでも粉末を水に溶かして飲むタイプの食品で、色は乳白色、味はほんのり甘いのだとか。 気になる成分は、ビタミン・ミネラル・必須アミノ酸・炭水化物・脂肪などの多量栄養素で、炭水化物はエネルギーを保つオリゴ糖、脂肪はオリーブオイルやフレッシュオイルを使用しているみたい。 これさえ飲めば、肉や野菜などを一切摂らなくても生きていくことができる、つまり、食事をしなくてよいのだそうです。 「『ソイレント』が市場に出ることによって、今まで食事のために使っていた時間やお金が浮きます。なおかつ食糧難の地域を救うことができるし、今後地球で起こり得る大規模な食糧問題をも解決できる可能性を秘めて

ビデオチャットも買い物も健康管理も。なんでもできてこそスマートウォッチ！ ブレスレットのように手首に装着し、スマートフォン以上にスマートにコンピューティングライフを送ることができるスマートウォッチ「Smile」の出来栄えが、完全に未来を先取りしています。 全面に湾曲ガラスが使用され、手首を180度ねじり返した反対側も操作／表示画面。なんといっても表示エリアが広いので、いろんなことが出来ちゃうのが凄い。 内側には肌に直接触れるセンサーがあり、心拍数なども把握できます。さらに防水仕様なのが頼もしいですね。 複数のカメラも組み込まれており、Thunderboltによる高速データ転送も可能。スマホでできるすべてがこの腕時計一台で出来てしまう、というわけです。 お財布代わりにもなるし、言うこと無しのような気もするのですが、果たして、どれぐらい電池が持つのでしょうか。 現在、クラウドファウンディングの

以前、水中で22分間も息を止め続けた男がギネス世界記録に登録されたことをお伝えしましたが、普通、人間が息を止めていられる限界は3分ほどです。 ところが、ボストン小児病院の研究チームは最大で30分間息をしなくても大丈夫になれる画期的な酸素注射の開発に成功しました。 研究チームによると、この酸素注射は脂質と酸素の粒子の混合物から構成されており、脂質内に酸素を閉じ込めることで大量の酸素を蓄えているといいます。この注射を静脈に注射することで、処置を受けた人間は15分～30分もの間、一切の呼吸をせずに血液中の酸素レベルを正常値で維持することができるといいます。 この注射に使われる脂質は、ビタミン、モノグリセリド、ジグリセリド、トリグリセリド、リン脂質などが含まれており、粒子の大きさは2～4マイクロメートル。血中で酸素を運ぶ赤血球の3倍～4倍の酸素を蓄えることができます。 研究チームは、呼吸器障害、心

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