開発したレーザ素子の模式図(左)と,電子顕微鏡写真(右)。写真:Xiang Zhang Lab, UC Berkeley 米University of California(UC),Berkeley校は世界最小の半導体レーザを開発した。表面プラズモンという電子と光が金属表面上で結合する現象を利用し,発光部の大きさを発振波長の1/20以下に抑えこんだとする。光通信の通信容量の大幅な拡大や,電子回路の光化につながる技術という。詳細は,2009年8月30日付けの「Nature」に論文が掲載された。 開発したのは,UC Berkeley校,Mechanical EngineeringのProfessor,Xiang Zhang氏の研究グループ。具体的には,銀(Ag)の薄膜上に厚さ5nmの絶縁層を介して直径約100nmの太さの硫化カドミウム(CdS)のナノワイヤを載せた素子を作製した。これに励起光を