「監督は絶対無理ですよ。これは“絶対”がつきますよ」 3月21日の引退会見で、イチローは将来の監督就任を否定した。殿堂入り確実な実績からすれば、日本人初のメジャーリーグ監督の最右翼だと思うのだが……。 しかし、その裏でメジャー初の日本人監督の座を目指し、日々奮闘している者がいる。昨年からミネソタ・ツインズ傘下のルーキーリーグ、エリザベストン・ツインズでコーチを務める三好貴士だ。 三好の選手としての経歴は、決して輝かしいものではない。メジャーはおろか、マイナーやNPBに所属したこともなく、米独立リーグが彼の選手としての最高のキャリアだ。そんな彼が、いかにしてツインズのコーチに就任したのか。 「17歳のときにジャッキー・ロビンソンの伝記を読んで、パイオニアとしての生き方に憧れたんです。ちょうど野茂英雄さんが、ドジャースで活躍されていた時期でもありました。現実的に、アメリカを目指してみたいと思う