年の瀬には一日五十万人の客が押し寄せるという東京・上野の商店街「アメ横」で、外国人の経営する店が急増している。既に一割強の約五十店にもなるという。外国からの観光客増や後継者難が背景にあるようだ。 (吉岡逸夫) 日曜の昼時、アメ横センタービル一階の東側にある中華料理店「吉祥焼き小籠包」は、中国人の若いカップルらでにぎわっていた。十数席の店内はほぼ満席で、「焼き小籠包」や「揚げパン」が人気。家族で経営する徐楓(じょふう)さん(29)は「上野は中国人がたくさんいるので八年前に店を開いた。いい商売になってるよ」と笑う。 三軒隣の欧風鶏料理店「Chicken Man」は、客の半分以上が外国人。ネパール人店員のビショヌ・カールキーさん(39)は「うちはタイやフィリピン、マレーシアの客が多いね」と、やはり笑顔を絶やさない。 センタービルの東側は、この二店を含む八店が外国人の店主か店員のいる店だ。全長約五