「戦時中」と聞くと、どのようなイメージを思い浮かべるだろうか。 昨今は、コロナ禍とその対応に関して過去の日本史上、特に戦時中のさまざまな失敗が比較されたり、あるいは戦中のモノクロ写真や映像が人工知能によりカラー化されて多くの人々の興味を引いたりと、歴史上の出来事に対して多様なアプローチが行われている。 そんな中でも、現代の大半の日本人が思い浮かべる「戦時中の光景」とは、やはり原子爆弾が落とされる光景や、何年かに一度放映されるアニメ『火垂るの墓』の一場面のようにB29が飛んできて日本中が焦土になる光景ではないだろうか。 しかしそれはあくまで、満州事変から数えて約15年、あるいは日中戦争から数えて約8年にわたった戦争の中での、終わりの約8ヵ月間の日本本土における光景、である。 通俗的な日本史上、白村江の戦いの影響で国防を強化し（戦前の教科書では敗北についてほとんど触れられなかったが）、あるいは

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戦後、米政府は原爆の放射線被害を否定し、名ばかりの調査団を広島へ送って隠ぺいに努めた。そんな大本営発表を全米各紙が鵜呑みにするなか、ひとりの黒人記者だけは科学とファクトで当局の嘘を暴いた。彼の名はチャールズ・ローブ。歴史に埋もれたスクープ記事とその功績を振り返る。 日本への原爆投下と人種の関係 「ローブが原爆投下地を考える」──。1945年10月5日付の「アトランタ・デイリー・ワールド」紙にそんな見出しの記事が載った。広島が焦土と化してから2ヵ月後のことである。 黒人新聞の世界ではローブという名前だけで読者を惹きつけるのに充分だった。 チャールズ・ローブは黒人の従軍記者だった。第二次世界大戦中に彼が書いた記事の数々は全米黒人新聞協会を通じて全米各地の新聞に配信されていた。 ローブが冒頭の記事で伝えたのは、原爆で放出された死の放射線が、いかに広島市民の身体を蝕み、殺したのか、ということだった