「なでしこジャパン」のワールドカップ優勝と国民栄誉賞の授賞ほど、日本サッカーを勇気づけるニュースはないのでしょう。私も大いに励まされましたし、男も頑張らないと、という気にさせられました。この優勝を機に、フル代表もアンダーエージも男子も女子も、すべてのカテゴリーでトロフィーが増えていくことを望んでいます。 実をいうと、直感的に、なでしこジャパンの優勝を予想していた部分があります。それは昨年、アジア大会を見ていたからです。アジアのクイーンに輝いた戦いぶりを見ながら「これは勝てる集団だ」と思ったのです。技術があって、団結力があって、試合にクオリティーもある。サッカー協会の関係者からは「ベスト4に入れば快挙」と聞かされていましたが、私自身は「さらに上にいけるのでは」と思っていました。 佐々木監督は本当にいい仕事をしました。選手も素晴らしいプレーの連続でした。そしてもう一つ、強調しておきたいのはJF