日本で急増する｢帯状疱疹｣の知られざる脅威「帯状疱疹」という病気を聞いたことがありますか？ ピリピリと刺すような痛みと、紅斑（赤み）と小さな水ぶくれが帯状にあらわれる病気です。 過去には高齢者の病気というイメージがありましたが、最近、20～40代での急増が問題になっています。周囲に帯状疱疹になった人を知っている人も少なくないのではないでしょうか。 帯状疱疹を発症すると、強い痛みに数カ月間、場合によっては数年間、苦しめられることがあります。詳しくは後述しますが、強い神経痛を発症し、薬では痛みが完全には取れないようなケースもあります。甘く見てはいけない病気なのです。 帯状疱疹とは そもそも帯状疱疹とは、水痘（水ぼうそう）ウイルスの再感染のことです。子どもの頃にかかった水ぼうそうのウイルスが、神経の中に生き残り（潜伏感染）、それが再び活性化して起こる疾患です。疲労、ストレスなどが引き金になります。 神経に沿って帯状に水疱ができるため「帯
