1990-91シーズンにFCメッシーナの下部組織で競技生活を開始。アマチュアのトア・ディ・クイント (1991–92) 、セリエC2のマルサラ・カルチョ (1993-94) 、セリエC1のトラーパニ・カルチョ (1994-95)を経て、1995年に当時セリエBに所属していたペルージャ・カルチョに移籍する。 1996-97シーズン前半はセリエC1のカルピFCにレンタルで修行に出され、18試合7得点を記録。冬にペルージャに復帰し、1997年2月2日のインテル戦で23歳にして初めてセリエAのピッチに立つ。その後、シーズン後半のみで14試合に出場し2得点の成績を残した。 1998–99シーズンにはプレミアリーグのエバートンFCに移籍し、25試合1得点の成績を挙げたが、翌シーズンにはペルージャに復帰。この頃からレギュラーに定着し、半年ほどの間であったが中田英寿とチームメートとしてプレーしている。20