Image credit: JAXA/池下章裕 宇宙航空研究開発機構（JAXA）は10月23日、2010年度に打ち上げる金星探査機「PLANET-C」の愛称について、「あかつき」に決定したことを発表した。 今回の愛称は公募せず、「PLANET-C」の開発プロジェクトチームが検討して決定したもの。「あかつき（暁）」とは日の出直前の東の空が白み始める頃を指し、金星が最も美しく輝く時間。一日の始まりである夜明けを意味するこの言葉には、情景の美しさだけではなく物事の実現への力強さがあり、ミッション成功への想いと決意が込められているという。 また、JAXAは「お届けします！あなたのメッセージ、暁の金星へ」～「あかつき」メッセージキャンペーン～も同時に実施し、国内外に広く呼びかけてメッセージなどを集め、それを繊細な文字でアルミプレートに印刷して金星探査機「あかつき」に取り付ける。 名前10文字（半角英

Image credit: JAXA 宇宙航空研究開発機構（JAXA）は10月27日、国際宇宙ステーション（ISS）にドッキングしている宇宙ステーション補給機（HTV）技術実証機（初号機）のドッキング解除を10月31日、大気圏再突入を11月2日に行うと発表した。 アメリカ航空宇宙局（NASA）と宇宙航空研究開発機構（JAXA）によると、HTV初号機の運用は極めて順調に行われおり、10月20日に搭載物の搬出作業が完了し、現在、ISSの不要品の積み込み作業が行われている。 HTV初号機のドッキング解除作業は日本時間10月30日未明に始まり、同日の深夜にISSのロボットアーム（SSRMS）を使って、ISSから取り外した後、10月31日1時5分頃にISSから分離する。なお、JAXAはその様子をインターネットを使ってライブ中継を行う。 ISSから切り離されたHTV初号機はそのまま地球周回軌道で周回し

【2009年10月23日 JAXA（1）／（2）】 宇宙航空研究開発機構（JAXA）は、来年度の打ち上げを予定している金星探査機「PLANET-C」の名称を「あかつき」に決定した。あわせて、同探査機にメッセージを載せて金星の周回軌道へ届けるキャンペーンも始まっている。 PLANET-Cは、宇宙航空研究開発機構（JAXA）が2010年度に打ち上げを予定している金星探査機。半年で金星周回軌道に入り、約2年間、さまざまな装置で金星の大気を観測し、謎が多い気象現象の解明を目指す。 同探査機を開発したプロジェクトチームで名称を検討した結果、「あかつき」に決定した。探査機が到着する2010年の冬には、金星は明けの明星として日の出直前、すなわち「あかつき（暁）」の空で輝いている。さらに、このプロジェクトが惑星気象学という分野に「夜明け」をもたらすことへの願いも込められている。 名称の発表とともに、JAX

HARPS、新たに32個の系外惑星を発見 【2009年10月22日 ESO】 ヨーロッパ南天天文台のラ・シーヤ天文台3.6m望遠鏡に備え付けられた分光器「HARPS」によって、新たに32個の系外惑星が発見された。系外惑星の発見総数は400個に達したが、そのうちHARPSの発見は20%近くを占める。 HARPSは、2003年にヨーロッパ南天天文台（ESO）のラ・シーヤ天文台3.6m望遠鏡に備え付けられた分光器で、2004年から系外惑星探査を行ってきた。 そのHARPSが、新たに32個の系外惑星を発見した。これでHARPSが発見した系外惑星の総数は約75個となる。他の方法や他の観測機器による発見を含め、系外惑星の発見総数が現在400個ほどであることを考えると、圧倒的に高い能力を持っていることがわかる。 HARPSが観測した約75個の惑星は、30個の異なる恒星のまわりを回っている。 また、今回の