議員１人当たりの有権者数の格差（１票の格差）を巡り、昨年１２月の衆院選は違憲だとして、二つの弁護士グループが全国１４の高裁・支部に選挙無効を求めて起こした訴訟は、広島高裁で２５日に結審し、全ての判決が３月中に出そろうことになった。 過去に例のないスピード審理の背景に、なかなか進まない選挙制度見直しへの裁判所の“いら立ち”があるとの見方もある。 １６件の訴訟は全て第１回口頭弁論で結審し、判決日が決まった。この日の広島高裁は、訴状が陳述されるなどして約１分で結審。１月２９日の東京高裁も、奥田隆文裁判長が「公職選挙法の趣旨を最大限に踏まえ、３月末に判決を出したい」と述べ、原告側の追加主張を認めなかった。 この結果、３月６日の東京高裁を皮切りに、全ての判決が提訴から１００日以内に言い渡されることになり、最高裁の判断も早期に示される可能性が出てきた。

信号機を使わない「ラウンドアバウト」と呼ばれる円形状の交差点が注目を集めている。 構造上、進入する車は必ず減速しなければならないため、重大事故が減らせるほか、信号機いらずで停電時の心配もない。欧米ではすっかり定着しているが、ドライバーは信号機任せにできない分、合流のタイミングなどで「判断力」が試される場面もしばしば。果たして日本では――。 ◆維持費も安く 長野県飯田市の「東和町交差点」は今月５日、直径３０メートルのラウンドアバウトに生まれ変わった。信号機を撤去して交差点を改修した全国初の試みで、同市は「交差点で減速するので、『以前より安全になった』という声が多い」という。 信号機にかかる維持費、電気代も削減でき、約２０年ごとに必要な信号機の交換も不要。信号待ちが不要になるため、市では、この交差点での二酸化炭素（ＣＯ２）排出量を１割程度削減できると試算している。 名古屋大の中村英樹教授（社会

党員らからは「野田前首相を除名にしてほしい」「党の理念が分かりにくい」などと、厳しい意見が相次いだ。 党の再建に向け、全国の党関係者から意見を聞く行脚の一環で、この日は約１４０人が参加した。 党員、サポーターからは「民主党には空理空論を言う人が多く、時代の流れを見誤る。世の中で何が起き、何をすべきかの判断ができない」「野田前首相を代えて衆院選に臨むべきだった」など不平不満が噴出する一方、「経済政策に力を入れてほしい」「前議員が活動できる環境作りをしてほしい」との要望があった。 集会を終え、記者会見した馬淵氏は「（衆院選で）候補者本人が努力しても、かなわない状況を作った政党の責任は重いと強く感じた。厳しい意見を全て受け止めたい」と語った。

アフリカのサハラ砂漠周辺でイスラム武装勢力の人質となった自国民救出のため、欧州諸国が身代金として２００４～１１年に８９００万ドル（約８０億円）を支払ったとマリ駐在の元米大使が明らかにし、「テロリストと交渉しない」方針をとるアルジェリアで議論を引き起こしている。 ０２～０５年にマリに駐在したビッキ・ハドルストン元大使が仏テレビのインタビューで述べた。それによると、仏政府は１０年、ニジェールのウラン鉱山で「イスラム・マグレブ諸国のアル・カーイダ組織（ＡＱＩＭ）」に捕らえられた複数の仏人人質解放のため、仲介者を通じて、１７００万ドルを支払った。ドイツなどほかの欧州諸国も身代金の支払いに応じてきた。 これについて、アルジェリア外務省の報道官は「テロリストへの身代金支払いを強く非難する」と批判した。イナメナスの天然ガス関連施設の人質事件でも、武装集団が身代金として得た資金を使って調達した武器が使われ

名古屋市の会社のパソコンが遠隔操作され殺人予告が書き込まれた事件で、威力業務妨害容疑で逮捕されたＩＴ関連会社社員片山祐輔容疑者（３０）が警視庁などの合同捜査本部の調べに、神奈川・江の島に出向いたことを認め、「江の島で猫の写真を撮影した」と供述していることが捜査関係者への取材でわかった。 猫の首輪にはウイルスのソースコード（設計図）の入った記録媒体が付けられていたが、「猫に近付いたが、首輪は付けていない」としており、事件への関与は一貫して否認しているという。 捜査関係者によると、江の島の防犯カメラには、片山容疑者が今年１月３日午後３時頃、猫の体に触れたり、写真を撮ったりする様子が映っていた。片山容疑者はこの頃、江の島に行ったことは認めているという。

【ニューヨーク＝越前谷知子】米ボーイング７８７型機の相次ぐ出火トラブルをめぐる調査で、米国家運輸安全委員会（ＮＴＳＢ）などが、バッテリー内の「デンドライト」と呼ばれる微細な結晶が原因となった可能性を調べていることが分かった。 米ウォール・ストリート・ジャーナル紙が１２日報じた。 同紙によると、デンドライトは、リチウムイオン電池へ急速充電した時などの副産物としてできるという。この結晶が、ショートを引き起こす可能性があるという。 ＮＴＳＢは先月７日、ボストン・ローガン国際空港で、日本航空機から出火したトラブルを主導して調べている。ＮＴＳＢの広報担当者は、「デンドライトは可能性の一つとして調べているが、まだ特定しておらず、その他の可能性も排除していない」と述べた。

埼玉県警機動隊のプールで昨年６月、隊員の佐々木俊一巡査（当時２６歳）が水難救助の訓練中に意識不明となり、その後死亡する事故があり、県警は安全管理を怠ったとして、指導する立場だった警部ら男性警察官６人を業務上過失致死容疑でさいたま地検に１７日に書類送検する。 捜査関係者によると、６人は訓練統括責任者である中隊長の５０歳代の警部と、当日の訓練責任者だった３０歳代の警部補、指導員の２０～３０歳代の巡査部長２人と巡査２人。６人は昨年６月２９日夕、同県朝霞市の屋外訓練水槽（水深最大５メートル）で訓練中に溺れた佐々木巡査について、呼吸状態を把握するなどの注意義務を怠ったことにより、死亡させた疑い。 佐々木巡査は、はしごを何度もつかむなど訓練をやめようとしたが、複数の指導員が、佐々木巡査のマスク付近を足で押したり、肩を両手で押したりして水中に戻すことを繰り返したという。浮き上がらなくなったため、指導員が

【ワシントン＝中島達雄】多くのパソコンに使われているコンピュータープログラム「Ｊａｖａ（ジャバ）」に、外部から攻撃されやすい欠陥が見つかったとして、米国土安全保障省がパソコン利用者に対して、Ｊａｖａの機能を無効にするよう勧告している。 欠陥が見つかったのは最新の「Ｊａｖａ７」で、欠陥が悪用されると、パソコンの中の個人情報などが盗まれる恐れがあるという。 ◇ 独立行政法人「情報処理推進機構」なども「緊急」の情報を発表。「インターネット・エクスプローラー」などのホームページ閲覧ソフトに組み込まれているＪａｖａの「プラグイン（拡張機能）」について、無効にするよう求めている。

日本マクドナルドは２０日、注文から６０秒以内に商品がそろわなかったらハンバーガー無料券をプレゼントする「ＥＮＪＯＹ！６０秒サービス」を、来年１月４～３１日に行うと発表した。 対象はすべてのメニューで、会計終了後から商品を渡すまでの時間が６０秒を超えれば、人気ハンバーガー「ビッグマック」（通常価格２９０～３４０円）などと引き換えられるハンバーガー無料券がもらえる。６０秒以内でもコーヒー無料券がもらえる。 来年１月１４日の成人の日には、新成人へのビッグマック無料プレゼントも実施する。１４日午前１０時半～１５日午前４時５９分の間に、自動車の免許証など年齢を確認できる物を店舗で示せば、無料で１個もらえる。対象は１９９２年４月２日～９３年４月１日生まれ。

総務省が発表した午後６時現在の投票率は４１・７７％で、前回２００９年の同時刻と比べ、６・６３ポイント下回っている。 １７日未明には４８０人の顔ぶれが決まる見通しだ。 今回の衆院選は、１２党が候補を擁立する多党乱立となり、立候補者は、現行憲法下で最多の計１５０４人。小選挙区選（定数３００）に１２９４人、全国１１ブロックの比例選（同１８０）に２１０人（小選挙区選との重複立候補者を除く）となっている。

３７人の子どもたちが生活する富山県高岡市の児童養護施設「高岡愛育園」に８日、３０～４０歳代とみられる男性が訪れ、高級魚として名高い氷見漁港産の寒ブリ２本を置いて立ち去った。 同園には昨年も寒ブリ２本が贈られ、今年も手紙には「寒ぶりを愛する男より」と記されていた。子どもたちは一足早いクリスマスプレゼントに大喜びだった。 同園によると、男性は午後２時半頃、白い乗用車で訪れ、玄関から約１５メートル離れた電柱の脇に、発泡スチロール箱２個と大根５本を入れた段ボール箱を置いた。事務室にいた女性職員が気付くと、手招きするようなポーズを取り、何も言わずに立ち去ったという。 箱には、氷見漁協（氷見市）のお墨付きである「ひみ寒ぶり」の文字と登録商標が記され、丸々と太ったブリは体長約１メートルで、重さ１０キロと８キロ。県内鮮魚店によると１本３～４万円で取引されているという。手紙には「海の男達が大波の中、命がけで

５日午前１時４０分頃、富山、石川両県にまたがる国道８号「倶利伽羅(くりから)トンネル」（全長９５７メートル）で、天井に設置された照明灯のステンレス製の枠（縦約７０センチ、横約４０センチ、重さ約１キロ・グラム）が落下し、富山県黒部市の男性会社員（４７）が運転する軽乗用車のフロントガラスを直撃した。 フロントガラスにひびが入ったが、男性にけがはなかった。 富山県警小矢部署の発表によると、落下現場は同県小矢部市側の入り口から約１００メートルの地点。男性は急ブレーキをかけて停車したが、後続車はなく交通事故にはならなかった。 国土交通省富山河川国道事務所によると、同トンネルは１９６７年に開通。照明灯は９３～９５年にかけて更新され、５６６灯設置されている。老朽化の可能性もあるため、同事務所はトンネル内の全ての照明を緊急点検し、原因を調べている。

尖閣諸島（沖縄県石垣市）の購入に向け、今月末に同諸島の上陸調査を国に申請している東京都の石原慎太郎知事は２４日の記者会見で、１０月にも現地調査を実施し、その際には、自ら参加する方針を明らかにした。 石原知事は「１０月の再調査には私も行きます。逮捕されるなら、それで結構ですけど」と上陸に意欲を見せ、「民間人と東京都が商業ベースの取引をするための調査を、政府が何の理由で拒むのか。裁判にかけても聞いてみたい」と政府を強くけん制した。 都は今月２２日、同諸島の不動産鑑定や活用方法を調査するための上陸を国に申請。上陸が許可されなかった場合も、２５００トン級の海難救助船をチャーターし、不動産鑑定士や海洋生態学者らを含む総勢２５人の調査団で洋上調査を行う予定。

静岡県警浜北署は１８日、浜松市浜北区中瀬、無職岩崎靖容疑者（８１）を強盗致傷と住居侵入の疑いで逮捕した。 発表によると、岩崎容疑者は１７日午前９時半頃から同１０時半頃にかけ、同区の無職女性（７６）宅に侵入し、パンとプリンなど（計３７０円相当）を無断で食べた。帰宅した女性が発見し、近くにいた女性の男性親族（８０）が取り押さえようとしたところ、岩崎容疑者は持っていた杖で男性の左腕などを殴り、２週間のけがを負わせた疑い。

大津市立中学２年の男子生徒の自殺問題を巡り、いじめや自殺について考える教育シンポジウムが１２日、大津市打出浜の市勤労福祉センターで開かれ、教職員や保護者ら計約１６０人が参加、「いじめは犯罪か」について議論が白熱した。 全教滋賀教職員組合などが主催。福井雅英・北海道教育大教授をコーディネーターに中学教諭や保護者、弁護士らが意見交換した。 中学教諭は「いじめイコール犯罪とすると、子どもや教員が萎縮するのではないか」と発言。これに対し、「強い者が弱い者をいじめるのは犯罪だ」「いじめを犯罪ととらえることが重要で、前科がつかないレベルで対処すればいい」など反対意見が相次いだ。 一方、「すべて犯罪と呼ぶのは乱暴」「いじめとは何かを考える必要がある」などの意見もあった。 愛荘町立小で学習や生活の支援員を務める男性（２２）は「いじめ問題の結論は、簡単に出ないとわかった。自分自身も考えていきたい」と話した。

国土交通省は２６日、自動車のナンバープレートを新たに横長の形状に切り替えることを検討すると発表した。 国交省は４月２４日までドライバーや関係者から意見を募り、今夏をメドに有識者でつくる懇談会で結論を出す。 現在は横３３センチ、縦１６・５センチだが、新たなプレートは横５２センチ、縦１１センチ程度を想定している。アルファベットを使うことや図柄の表示を認めることも検討する。 全国各地で希望が多い「ご当地ナンバー」などに対応するため、多くの文字を入れても見やすくする狙いがある。ドライバーの間では「海外のような横長の方が格好いい」などの意見もあるという。ただ、切り替えに伴う混乱や、コスト負担などの問題もあり、新たなプレートを導入する場合でも早くても５年程度はかかる見通しだ。

猫と遊びながらくつろげると、都会で人気の「猫カフェ」が、犬猫の展示を今年６月１日から午後８時までに制限した動物愛護法の施行規則改正に不満を募らせている。 繁華街にあるペットショップで深夜、販売のため展示されている子犬や子猫の発育を守るのが狙いだったが、業態を絞らず「展示」をすべて禁止したためだ。店側は「猫は夜型。大人の猫だし、十分休ませている」と反論している。 午後８時。東京・池袋の猫カフェ「猫の居る休憩所２９９（肉球）」では、１０人ほどの客が携帯電話で猫を撮影したり、猫と遊んだり思い思いの時間を過ごしていた。広さ約２５０平方メートルの店内には１７匹の猫がいて、自宅で猫を飼えない独身会社員らの癒やしの場になっている。 しま模様の猫の背中をなでていた男性会社員（３９）は、午後８時以降は猫と遊べなくなると聞いて、「えっ」と絶句。「会社帰りに立ち寄るのが楽しみだったのに……」と肩を落とした。 環

マグニチュード（Ｍ）７級の首都直下地震が今後４年以内に約７０％の確率で発生するという試算を、東京大学地震研究所の研究チームがまとめた。 東日本大震災によって首都圏で地震活動が活発になっている状況を踏まえて算出した。首都直下を含む南関東の地震の発生確率を「３０年以内に７０％程度」としている政府の地震調査研究推進本部の評価に比べ、切迫性の高い予測だ。 昨年３月１１日の東日本大震災をきっかけに、首都圏では地震活動が活発化。気象庁の観測によると１２月までにＭ３～６の地震が平均で１日当たり１・４８回発生しており、震災前の約５倍に上っている。 同研究所の平田直(なおし)教授らは、この地震活動に着目。マグニチュードが１上がるごとに、地震の発生頻度が１０分の１になるという地震学の経験則を活用し、今後起こりうるＭ７の発生確率を計算した。

宇宙から飛来する素粒子を利用して、炉心溶融が起きた東京電力福島第一原発１～３号機の原子炉内部をレントゲン写真のように透視する技術の開発を、名古屋大学のグループが進めている。 東電などは同原発の廃炉に向け、今後１０年以内に溶融燃料の取り出しに着手する計画で、それまでに燃料の位置を把握する必要があり、この技術開発を国も後押ししている。グループは、同原発の放射線量が下がって、現場での作業が可能になれば実用化の研究に移る。 開発を進めているのは、名古屋大素粒子宇宙起源研究機構の中村光広准教授らのグループ。レントゲンのエックス線の代わりに、素粒子の一種「ミュー粒子」を使う。この粒子は物質を貫通する力が強い一方、通り抜ける物質の密度が高いほど吸収され、数が減る。このため、原子炉内を通過する粒子を観測すると、炉内密度の違いがわかる。 総面積１平方メートルの特殊なフィルムを原子炉の近くに設置。粒子の痕跡を

【ワシントン＝山田哲朗】何億円もすることで有名なバイオリンの名器「ストラディバリウス」や「グァルネリ」は、現代のバイオリンと大差ないとする意外な実験結果を仏パリ大学の研究者らが３日、米科学アカデミー紀要で発表した。 研究チームは、２０１０年、米インディアナ州で開かれた国際コンテストに集まった２１人のバイオリニストに協力してもらい、楽器がよく見えないよう眼鏡をしたうえで、１８世紀に作られたストラディバリウスや、現代の最高級バイオリンなど計６丁を演奏してもらった。どれが一番いい音か尋ねたところ、安い現代のバイオリンの方が評価が高く、ストラディバリウスなどはむしろ評価が低かった。 これまで、木材、塗料、製造法などの分析でストラディバリウスなどが優れている特段の理由は解明されていない。研究チームは「今後は、ストラディバリウスの秘密を探るより、演奏者が楽器をどう評価しているかの研究に集中した方が得策