とは、約20万年前にアフリカで進化し、その後ユーラシアへと拡散した現生人類のことです。この学名はラテン語で「知恵ある人」を意味し、人類学上では「新人」とも呼ばれます。かつては人類の進化を単線的に捉えていましたが、現在では多様な種が存在し、進化や絶滅を繰り返してきたと理解されています。 進化の歴史 ホモ・サピエンスは、ホモ・エレクトゥスから進化したホモ・ハイデルベルゲンシスがアフリカ外へ出てネアンデルタール人へと進化した一方で、アフリカに残った集団から発展しました。この「アフリカ単一起源説」は、約20万年前のホモ・サピエンスの進化を支持していますが、最近の発見ではその起源を30万年前に遡る可能性が示唆されています。 特徴と文化 ホモ・サピエンスは額が垂直に近く、大脳の前頭葉が大きくなったことを反映しています。また、眼窩上隆起が小さくなり、顔面が平らになっています。彼らは石刃技法を発達させ、洞
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