いまから37年前の1974年9月、珍しい臨時電車の存在を知り、撮影に行きました。「休日のみ、たった1駅しか運転しない」「パンタグラフ部分の屋根が低い」、そんな情報をもとに向かったのは、中央線高尾駅。そこに停まっていたのは、101系の相模湖行き臨時電車、通称「相模湖臨」でした。 相模湖駅2番線に到着直後の101系「相模湖臨」。1974年9月 「相模湖臨」は、その名の通り、相模湖へのレジャー客向けに設定された臨時電車で、中央線高尾~相模湖間の1駅間を走っていました。使用される車両は、武蔵小金井電車区(現・豊田車両センター武蔵小金井派出所)の101系7連で、800番台の車両を2両組み込んだ編成を限定使用していました。 高尾駅以西の中央本線には、明治時代に造られ、断面が小さいトンネルがあります。この区間への入線を考慮し、パンタグラフの取り付け部分のみ屋根を低くした車両が101系800番台です。 1