「私たちの宇宙以外にも、宇宙は無数に存在する」と考える理論が今、物理学の世界で大きな注目を集めている。このような理論は「マルチバース宇宙論」と呼ばれている。「宇宙」は英語でuniverse(ユニバース)だが、この単語の頭についているuni-(ユニ)は「一つの」を意味する。それを「multi-」(マルチ)、つまり「多くの」を意味する接頭語に替えたのが「multiverse」(マルチバース)である。 「宇宙がたくさんあったとして、だから何?」と思うかもしれない。だが、これまでに一度くらい、「この世界はどこまで広がっているんだろう」とか、「この世界はどのようにして誕生したんだろう」などと、ぼんやり考えてみたことはないだろうか。マルチバース宇宙論は、そんな素朴な問いを突き詰めた果てに得られた答えの一つなのだ。 こういった大きな謎に科学の視点から答えるのが「宇宙論」(cosmology)である。宇宙
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