A Covid-19 vaccination center in Oldham, U.K. Photographer: Anthony Devlin/Bloomberg 米南部では新型コロナウイルスのデルタ変異株の急速な感染拡大で病院が対応に追われている。フロリダ州やルイジアナ州ではパンデミック(世界的大流行)の最悪期だった冬の時期よりも死者数が多くなり、医療用酸素が不足している地域もある。 こうした厳しい現実は、最も健康リスクの高い人々へのワクチン接種が十分に行われていないことで拍車がかかった公算が大きい。 デルタ変異株がここまで急速に広がったのは、新型コロナ感染症は無力化されたとの幻想が広がり、警戒が緩んだことが背景にありそうだ。全米規模でマスクの着用はピーク時の3分の1に減った。レストランや店舗への客足はパンデミック前の水準に近づき、大規模なスポーツイベントや音楽フェスティバルが復活