ゴールデンウィークに中央自動車道の某パーキングエリアを訪れた筆者、人ごみの中で妙な飲み物を見つけた。「カレーラムネ」? 見れば、以前コネタで紹介された「わさびラムネ」も一緒に置いてある。 これは面白そう、と2本まとめて買って帰ることにした。 カレーラムネ、いったいどんな味なのか。冷蔵庫に入れ、冷えるのを楽しみに待つことにする。が、飲む前に商品開発の経緯、いつから販売しているのかなどを、製造元である木村飲料株式会社に尋ねてみることにした。 「3月27日からの発売です。社長の『これまでの飲料にない味を作ってみよう』という発想をきっかけに作ったものです」 と語るのは、担当の植前(うえまえ)さん。それにしても、ラムネのカレー味とは珍しい。甘さと辛さ、相反する2つの味の調和をとるのには、きっと多大な苦労があったに違いない。 「それが、試作は2、3回で。案外すんなりできてしまったのです」 炭酸も入って