心の理論(Theory of Mind)とは、ヒトや類人猿などが、他者の意図や目的、信念、知識などを推測する心の働きを指す。もともとはチンパンジーのあざむき行動の研究から始まった。 「心の理論」とは、自分自身や他人の心の中にある信念、感情、欲求、意図などを推測し、理解する能力のことだ。心の理論は、子どもの発達において重要な役割を果たしている。例えば、子どもたちは、他人の視点を理解し、共感することができるようになることで、社会的な交流を効果的に行うことができる。 心の理論の研究は、主に2つのアプローチで行われている。1つは、心の理論の発達を調査することで、心の理論がどのように形成され、発達するのかを理解することだ。もう1つは、心の理論がうまく機能していないと思われる人々を研究することで、心の理論の重要性を明らかにすることだ。 心の理論の発達に関する研究では、幼児期から始まり、思春期や成人期に