中国では、「月子」（ユエズ）という言葉がある。「月子」とは、産婦の出産後一ヶ月の間を指す。「月子」の間、産婦は母体回復のため、赤ちゃんの授乳とお手洗い以外はベッドの上で過ごし、お風呂に入ってはいけないというのが中国の風習。また、産婦の栄養補給や赤ちゃんの授乳が順調に行くために、食事には、薄味は基本で、なるべく塩等の調味料を一切に使わないし、丸鶏スープと魚スープをたくさん摂取も必要。月子は産婦にとって人生の中でもっとも大事な時期だと思われている。 そして、80年代からの「一人っ子政策」で中国の家族構成は、「祖父母4人・父母2人・子ども1人」が大部分を占める。一人の赤ちゃんは３つの家庭（父母、父方の祖父母、母方の祖父母）の核心で、６つの財布を使われていることになる。赤ちゃんの健康を何より大事にしている家庭がほとんどだ。 この背景の中、「月嫂」（ユエサオ）という人物が登場。「月嫂」とは、月子の間

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こども手当のような金銭給付はバラマキとして評判が悪い。私としては「バラマキは悪くない」と書いているぐらいなので、なぜ評判が悪いのかが気になる。評判が悪いのは、こども手当を配っても親が子どものために使わないかもしれない、それよりも保育所などの実物給付に回すべきだという議論によるようだ。こども手当をもらっても、親が飲んだり、パチンコに使ったりしてしまうかもしれないのはその通りだ。しかし、多くの親は子どものために使うだろう。少数の例外を言いだしたらきりがない。例外的に起こる子どもの虐待、育児放棄などには、別途、児童施設の拡充などの対策があてられるべきだ。 金銭給付と保育所の拡充とは何が違うのだろうか。まず、こども手当の金銭給付は、保育所のサービスを購入するには足りない。これは義務教育とは異なるところだ。義務教育の場合、すべての子どもに教育サービスを無償で実物給付している（これを金銭給付して、親に

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日本経済はこれまでのところ回復を続けている。2002年1月の底からすでに4年以上がたち、11月には過去最長のいざなぎ景気の57か月を超すことになる。にもかかわらず、多くの人々は、景気が良くなっているという実感を持っていないようだ。 データを見るとそれも当然だ。時間当たりの実質賃金は、上がっていない。しかし、なぜ現在、景気が回復しているかといえば、実質賃金が上がっていないからだ。実質賃金が上がっていないので、企業にとって、人を雇えば利益が上がる状況が生まれている。雇用が増えているので、賃金×雇用で表される総賃金収入は増えている。普通の人々の主要な所得は、労働所得だ。労働所得が増えているので財布の中身が増えている。失業率も低下しているので財布の紐も緩んでいる。その結果、消費がなんとか増えている。しかし、時間当たりの賃金は増えていないので、消費の伸びも急速というわけではない。回復期間が長くなって

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財政政策で今ばらまいても、いずれ増税すれば、将来世代のことを考えた責任ある財政政策になると、一部の人は考えているらしい。しかし、なぜ増税するかといえば、現在の高齢者のための予算が足りないからだという。そうすると、現在の高齢者に配るために、数年後の勤労世代に増税することになる。これがどうして将来世代（普通、15－30年先のことと考えると思う）のことまで考えた責任ある財政政策になるのだろうか。現在の高齢者に配ってしまえば、将来の高齢者（現在の勤労世代である）に配るお金はない。将来には、また増税しなければならない。 数年先の増税を、将来世代のことを考えた責任あるものとするためには、その増収分は国債の償還に使わなければならない（国債は国から見れば借金だが、それを持っている国民から見れば財産なので、国債が本当に国民の負担になるのかという大問題があるのだが、ここで議論する余裕はないので、負担であるとし