１月４日、ラファエル・ベニテスが突然解任され、後任にはクラブのレジェンドであるジネディーヌ・ジダンが就任した 【写真：ムツ・カワモリ/アフロ】 わずか３週間前まで、レアル・マドリーは深刻な状況にあった。ラファエル・ベニテス前監督に明るい未来が待っていないことは明らかだったものの、シーズン半ばに監督を替えるのは早過ぎる。平行して不安定なパフォーマンスを繰り返すチームからは無気力さがにじみ出ており、もはや移籍市場でインパクトを与えることでしか、ネガティブな状況をごまかす術（すべ）はないかと思われていた。 しかし、ここでフロレンティーノ・ペレス会長が近い将来に重要な意味を持ち得る手段を講じることで、事態は予想外の方向へと発展することになった。 少し前まで再三ベニテスへの支持を公言してきたにもかかわらず、またもペレスは何食わぬ顔で態度を豹変（ひょうへん）させた。長く輝かしいキャリアを持つ指揮官との

最後通告は、ダービーマッチの数時間後だった。 リバプールがエバートンと１−１で引き分けた試合後、練習場のオフィスに戻ったブレンダン・ロジャーズは１本の電話を受けた。相手はクラブのオーナーシップを持つフェンウェイ・スポーツ・グループの幹部であるマイク・ゴードン。それは、２０１２年夏から続いたロジャーズ政権の終わりを告げるものだった。 クラブの命を受けたキャプテンのジョーダン・ヘンダーソンを通じて指揮官更迭を聞いた選手たちは、一様にロジャーズ退団を悲しみつつも、驚いた様子はなかったという。昨シーズンは６位。即時解任を免れる条件として新シーズンの成功を約束したロジャーズにとって、開幕８試合で３勝３分け２敗、８得点１０失点で１０位という成績は不十分だった。数週間前から解任のうわさも絶えず、選手たちも予期していたのだろう。 翌日から、英国メディアは“ユルゲン・クロップ祭り”になる。後任候補にはカルロ

マインツに移籍した武藤（奥）は、果たしてファンに岡崎を忘れさせることはできるのか 【Bongarts/Getty Images】 その瞬間、ファンは既視感を覚えたかもしれない。選手交代を示すボードに掲げられた緑と赤の数字は、ある時は「９」、ある時は「１４」だった。テヘランのアザディ・スタジアムで掲げられたボードには「１４」、マインツのコファス・アレーナでのそれには「９」とあった。ただし、どちらも意味したものは変わらない。武藤嘉紀のピッチへの投入である。 ワールドカップ・アジア２次予選(アフガニスタン戦)ではボルシア・ドルトムントＭＦ香川真司との交代だったが、ドイツの地では岡崎慎司の足跡をたどろうとしている。もはや、ブンデスリーガの歴史で最も成功を収めたと言っていい日本人ＦＷの後釜という役目を、マインツで果たそうとしている。 だが、果たしてこの２３歳のＦＷは人々に岡崎のことを忘れさせることが

オシム氏とアシマ夫人。夫人と結婚する直前に開催された東京五輪の思い出は、今でも氏にとって大切な宝物だ 【宇都宮徹壱】 元サッカー日本代表監督であるイビチャ・オシム氏にとっての日本とのファーストコンタクトが、ユーゴスラビア代表として出場した１９６４年の東京五輪だというのはよく知られている。氏は瞳を輝かせながら、当時の思い出を饒舌に語る。 「東京に行った時には、いろんなお土産を買ったな。（当時、婚約中だった）妻には日本人形と着物を買った。今でも彼女は時々、それを家の中で着ているんだ（笑）。オリンピック村には、さまざまなスポンサー企業が店を出していて、そこでトランジスタラジオや真珠も買ったよ。（当時のユーゴでは）見られないものばかりが、そこにはあった」 その後、９１年にパルチザン・ベオグラードの監督として、２００２年のワールドカップ（Ｗ杯）にＦＩＦＡ（国際サッカー連盟）の技術委員会スタッフとして

２００８年夏から７シーズン指揮を執ったユルゲン・クロップ監督が退任し、今季からトーマス・トゥヘル監督率いる新体制へ移行したボルシア・ドルトムント。ロベルト・レヴァンドフスキのバイエルン・ミュンヘン移籍の影響が出た昨季こそ７位という不本意な結果に終わったが、クロップが率いた７年間は１０−１１、１１−１２シーズンのブンデスリーガ２連覇、１２−１３シーズンのチャンピオンズリーグ準優勝など華々しい成績を残してきた。それだけにトゥヘル監督も重圧を感じるだろう。マインツ時代の先輩指導者であるクロップの築いたベースを生かしつつ、いかにして独自色を出していくのか。そこは今季のドルトムント最大の注目点と言っていい。 その一端を垣間見る貴重なチャンスと位置づけられたのが、７日に等々力陸上競技場で行われた川崎フロンターレとのプレシーズンマッチ。彼らは７日に日本、９日にマレーシア・ジョホールバルを転戦するスケジュ

日本は終了間際の相手オウンゴールで勝ち越し。２大会連続となる決勝進出を果たした 【写真：中西祐介/アフロスポーツ】 「気持ちの強いほうが勝つ」と、宮間あやはいつもまっすぐ前を向いて言う。その言葉が単なる精神論ではないと、この試合でよく分かった。 ＦＩＦＡ女子ワールドカップ（Ｗ杯）カナダ２０１５の準決勝、なでしこジャパン対イングランドの試合は、前半お互いにＰＫを獲得して１−１で折り返し、後半アディショナルタイムにイングランドのＤＦラウラ・バセットのオウンゴールで決着がついた。勝者の表情にはまるで梅雨の晴れ間のような明るみが射し、敗者の心は灰色の雲で覆われた。 まさかの結末でＷ杯２大会連続決勝進出を果たしたなでしこジャパンは、この試合の早い段階で、ある重要な決断を下していた。彼女たちは、試合の主導権をあえて捨てるという大勝負に出たのだ。 イングランドは右サイド８番（ジル・スコット）のヘディング

香川は先発したもののドイツカップ決勝で敗戦。クロップ監督のドルトムント最終戦を勝利で飾ることはできなかった 【Bongarts/Getty Images】 ドイツカップ決勝を前に「ユルゲン・クロップに有終の美を」という雰囲気がドイツ中にあふれていた。７年間、ドルトムントで指揮を執ってきたクロップのファイナルゲーム。歯に衣着せぬ発言と自分でも歯止めの効かない情熱の塊は、ドルトムントファンだけではなく、多くのドイツサッカーファンに愛されていた。爆発的なスピードとエネルギーで相手に遅いかかるハイテンポなサッカーは、間違いなく一つの時代を築きあげた。前日記者会見でクロップは「（決勝が行われる）ベルリンに来るのはいいものだが、それだけではスリリングではない。ここで何かを勝ち取る方が間違いなく素晴らしい」とコメントし、最後にもう一度選手、スタッフ、そしてファンと優勝の喜びを分かち合いたいと願った。 そ

国内組のみの代表候補合宿を実施したハリルホジッチ監督。選手たちに何を伝えたのか 【写真：長田洋平/アフロスポーツ】 ６月１６日のシンガポール戦から２０１８ＦＩＦＡワールドカップ（Ｗ杯）ロシア大会への新たな一歩を踏み出す新生・日本代表。本来であれば、昨年のＷ杯ブラジル大会直後から新たな体制で準備を進めているはずだったが、ハビエル・アギーレ前監督の契約解除によって、３月にヴァイッド・ハリルホジッチが新監督に就任。現体制での活動時間は同月のチュニジアとウズベキスタンとの２連戦（約１０日間）だけとなっていた。 新指揮官は６月のＷ杯予選、そして８月の東アジアカップを視野に入れ、５月中の国内組のみの代表候補合宿実施を熱望。日本サッカー協会側がＪクラブに頼み込んだことで、５月１２日と１３日の実施にこぎつけた。こうした経緯があったからこそ、彼らはこの２日間を最大限有効活用しなければならなかった。 それに先

チェルシー移籍がうわさされる武藤。しかし、プレミアリーグで日本人選手はなかなか活躍できていない 【写真：YUTAKA/アフロスポーツ】 つい最近まで連日のように、１人の若者の“今後”が各メディアで報道されていた。武藤嘉紀、２２歳。今年の春に慶應義塾大学を卒業したばかりの彼を取り巻く環境は、この１年で驚くほどに激変した。ＦＣ東京Ｕ−１８時代からスポット的に“よっち”（武藤の愛称）のプレーを見てきた者としても、ベースとなるプレーの特徴は当時からほとんど変わっていないものの、その溢れ出る自信のようなオーラが導く、加速度的な成長への道筋にはただただ驚いている。それでも、大々的に報道されたイングランドの“超”強豪であるチェルシーへの移籍というのは単純に「すごいな」と思う反面、本人が自身の進路へ慎重にならざるを得ない面も十分理解できる。そんな中、今回は編集部から「ブンデスとセリエでは成功した日本人選手

ひょっとしたら、という声がなかったわけではない。しかし、実際に発表されると、やはり誰もが驚いた。ボルシア・ドルトムントのユルゲン・クロップ監督が、今シーズン終了後の退団を決断。急きょ行われた記者会見では、ドルトムントのハンス・ヨアヒム・バッツケ代表取締役が涙をこらえながら、ゆっくりと言葉を紡ぎだしていた。 「すばらしい結果をもたらした７年間の共同作業は、今シーズンで終わりとなる。特別に強力な信頼関係でわれわれは結ばれ、これまでやってきた。ユルゲン、ファンタスティックな成功と君の仕事ぶりに、われわれボルシアに携わる全ての人々から永遠に終わらない感謝が送られることだろう」 一時期は経営難による債務超過で、破たん寸前まで落ち込んでいたドルトムント。そんなクラブにクロップがやってきたのは、徐々に再建のめどが立ってきていた２００８年だった。じっくりと時間をかけてチーム作りが進められたドルトムントは、

欧州各国がセマナ・サンタ（カトリックの聖週間）の連休でにぎわう中、一人の少年が帰国を決断した。２０１１年に日本人として初めてＦＣバルセロナと選手契約を結んで以降、現地での目覚ましい活躍が注目されていた久保建英である。 ＥＵ（欧州連合）圏内では１６歳未満、それ以外では１８歳未満の選手の国際移籍を原則禁止するＦＩＦＡ（国際サッカー連盟）の規約１９条に違反しているとして、バルセロナがＦＩＦＡから該当選手の活動停止を命じられたのは１３年２月のこと。その後の調査により該当する選手は１０人に上り、昨年４月には４５万スイスフラン（約５２００万円）の罰金と、全カテゴリーにおける新規の選手登録を１年間禁止する処分が正式に通告される。この時まだ活動停止の該当選手には含まれていなかったものの、クラブは規約違反の対象となり得る建英とアメリカ人ＭＦのベン・レーダーマン、フランス人ＭＦのカイ・ルイスの３選手についても

チュニジア戦からスタメン総入れ替えとなった日本だが、ウズベキスタンに５−１と圧勝した 【写真：中西祐介/アフロスポーツ】 ヴァイッド・ハリルホジッチ新体制となって２戦目の相手は、中央アジアのウズベキスタン。日本にとっては、ワールドカップ（Ｗ杯）予選でなじみ深い相手である。両国は過去に９回対戦しており、結果は日本の５勝３分け１敗。直近の対戦は、２０１２年２月２９日に豊田スタジアムで行われたＷ杯アジア３次予選で、そのときは０−１で敗れている（日本はすでに最終予選出場を決めていた）。最新のＦＩＦＡ（国際サッカー連盟）ランキングは７２位（日本は５３位）。今年１月のアジアカップでは、準々決勝で韓国に敗れており（延長戦で０−２）、日本と同様ベスト８で大会を去っている。 今回、ウズベキスタンとの対戦成績を調べてみて気付いたのだが、過去９試合のうち８試合は、いずれもＷ杯予選やアジアカップでの対戦、つまり公

日本代表に新たな息吹を引き出そうとしているハリルホジッチが、チュニジア戦で見せたコンセプトとは 【写真：YUTAKA/アフロスポーツ】 ヴァイッド・ハリルホジッチ新体制となった日本代表の練習が全面公開となったのは、大分での合宿４日目、すなわち初陣となるチュニジア戦前日のことであった。これまでの代表合宿の場合、試合前日は冒頭１５分の公開とし、それより前（おおむね試合２日前）に全面公開とするケースが多かった。ところが今回は、初日は監督やスタッフも加わったランニングだけで終了。２日目と３日目は１５分の公開のみ。そして試合前日の４日目になって、ようやく全面公開となった。 練習メニューは、スプリントや判断力や正確性を意識したものが多かった。フィールドプレーヤーを１２人ずつに分けたミニゲーム（ハーフコート、ゴール４つ、２タッチ以内というレギュレーション）では、「スタメン組とサブ組」ではない「チームＡと

２０１４シーズン限りで１９年間のプロ生活にピリオドを打った名ストライカーがいる。鹿島アントラーズの黄金時代を築き、京都サンガＦ．Ｃ．、ベガルタ仙台の成長の礎を作り、０２年日韓、０６年ドイツと２度のワールドカップ（Ｗ杯）に出場した柳沢敦である。 富山第一高校時代から「超高校級」と言われた若きＦＷは１９９６年に鹿島入り。２年目の９７年から徐々にレギュラーに定着し、９８年元日の天皇杯決勝では増田忠俊、マジーニョと彼のゴールで３−０と横浜フリューゲルスを撃破。初めて自身が原動力となってタイトルを獲ることに成功する。この活躍を買われ、直後には岡田武史監督（現ＦＣ今治代表）率いる９８年フランスＷ杯本大会に向けた代表候補に抜てき。９８年２月のオーストラリア戦（３−０／アデレード）で国際Ａマッチデビューを果たし、一気にスターダムにのし上がる。 残念ながら９８年フランスＷ杯の出場はかなわなかったが、その後の

成田に到着したハリルホジッチ新監督（左）。ブラジルＷ杯ではアルジェリアを率い、優勝したドイツを苦しめるなど実績が評価された 【写真：田村翔/アフロスポーツ】 ヴァイッド・ハリルホジッチ氏の就任が理事会で承認され、正式に日本代表の新監督が誕生することとなった。ハリルホジッチは１３日に来日し、正式契約が結ばれる。ハビエル・アギーレ前監督が契約解除となってから、およそ１カ月半。「世界を知っていて、世界を経験している」と霜田正浩技術委員長はハリルホジッチを招へいするにいたった理由を説明した。当初はさまざまな候補の名前が浮かんでは消えたが、技術委員会は契約が可能な中でベストの選択をしたのではないだろうか。 技術委員会は代表チームを率いた実績を重視して候補を絞り込んだというが、ハリルホジッチに関して特筆するべきは他国の代表を率いてワールドカップ（Ｗ杯）の舞台で結果を出していること。ブラジルＷ杯でアルジ

日本代表の新監督に就任したハリルホジッチ。昨年のＷ杯ではアルジェリアをベスト１６に導くなど国際経験豊富な名将だ 【写真：Action Images/アフロ】 サッカー日本代表の新監督に、ボスニア・ヘルツェゴビナ出身で、前アルジェリア代表監督のワヒド・ハリルホジッチが就任する見通しであることが、ＪＦＡ（日本サッカー協会）の霜田正浩技術委員長によってアナウンスされた。３月１２日に行われる理事会での承認後に正式契約する。 ハリルホジッチといえば、昨年のワールドカップ（Ｗ杯）でアルジェリア代表を率いて史上初めて決勝トーナメント進出を果たし、王者ドイツを延長戦まで追い詰めた健闘が記憶に新しい（２−１でドイツが勝利）。また試合終了後に、選手を讃えながら男泣きした場面なども心に残った（熱血漢で、選手のやる気を引き出すモチベーターなのだ）。 現役時代はＦＷ。強烈なキックとヘディングが印象的なストライカーだ

巨額のテレビ放映権契約を締結したプレミアリーグ。リーガとの経済格差は広がるばかりだ 【写真：Action Images/アフロ】 予期されていたことではあったが、やはりそれは欧州、とりわけスペインのフットボール界にとって大きな衝撃をもたらした。イングランドのスポーツチャンネル『Ｓｋｙ　Ｓｐｏｒｔｓ』と大手通信業者『ＢＴ』が２０１６−１７から３シーズンのプレミアリーグの放映権購入に合計６９億ユーロ（約９３２７億円）、つまり１シーズンにつき２３億ユーロ（約３１０８億円）を支払うことで合意に至ったのだ。 これから何らかの急激な変化が生じない限り、リーガ・エスパニョーラにはまず実現不可能な額だ。現にスペインプロリーグ機構（ＬＦＰ）のハビエル・テバス会長は、２０１６−１７シーズン以降のリーガのテレビ放映権収入が現在の８億ユーロ（約１０８１億円）から１０億ユーロ（約１３５１億円）に増加すると見込んでい

代表監督との別れは、いつも突然訪れる。 ワールドカップ（Ｗ杯）出場を果たした監督でも、本大会での敗退が決まれば、基本的にそこで終わり。それほど日を経ずに退任会見が行われる。ジーコ監督のときも（２００６年ドイツ大会）、岡田武史監督のときも（１０年南アフリカ大会）、日本で行われた最後の会見はＷ杯を取材中だったため立ち会えなかった。前任のアルベルト・ザッケローニ監督は、ブラジル大会のキャンプ地であるイトゥで日本のファンに別れの言葉を述べているが、あまりにも急な話だったので現地に赴くことを断念せざるを得なかった。 ３日、ハビエル・アギーレ監督の解任が正式に発表された。ＪＦＡ（日本サッカー協会）の大仁邦彌会長は「契約を解除した」という表現にこだわっていたが、事実上の解任と言って差し支えないだろう。正直なところ、このタイミングでの解任は予期していなかった。というのも、先のアジアカップで日本が準々決勝で

ノイアーは２０１４年のバロンドール有力候補といわれながらも受賞には至らなかった 【写真：Maurizio Borsari/アフロ】 今回、“世界最高の男”はマヌエル・ノイアーではなかった。 世界一のタイトルがもたらされたドイツの人々は、次のタイトルが来るのを待つばかりだった。そう、ノイアーは民衆の英雄となった。世界最高のＧＫとなり、ＧＫのプレーの概念を進化させてさえいたのだ。 このＧＫは、世界王者を支える存在として、ブラジルで傑出したプレーを披露した。ペナルティーボックスから遠く離れた位置でのタックルや、ボールを扱うプレー。自分の仕事場を広げ、正確なスローイングも備える。精緻なのはキックも同様だ。スピードもあり試合のリズムを紡ぎ、世界中のファンとサッカーの専門家に強いインパクトを残してきた。 その結果として、２０１４年の年間最優秀選手の最終３候補にまで残った。理由はさまざまあるが、彼の残し

ミランやオランダ代表などで活躍したセードルフもスリナム出身。彼らが持つポテンシャルは極めて高い 【写真：ロイター/アフロ】 １９８８年、ユーロ（欧州選手権）を制したオランダにはルート・フリット、フランク・ライカールト、ジェラルド・ファネンブルグ、アーロン・ビンターがいた。９５年、チャンピオンズリーグとクラブワールドカップ（Ｗ杯）を制したアヤックスにはクラレンス・セードルフ、エドガー・ダービッツ、パトリック・クライファート、マイケル・ライツィハー、ウィンストン・ボハルデがいた。彼らスリナム系オランダ人が、オランダサッカー界に果たした役割は世界中に知れ渡っている。スリナム系オランダ人が持つサッカー能力のポテンシャルはものすごく高い。 ならば、スリナム代表もそれなりの力があってもいいはずだが、現実は厳しい。２００９年、彼らはオランダに遠征したがＶＶＶに０−３という完敗を喫してしまった。スリナム代