暗黒物質検出器「XENONnT」が稀なニュートリノ衝突現象の観測に成功
宇宙には「暗黒物質（ダークマター）」という、重力でのみ存在を知ることのできる物質が大量にあるとされています。暗黒物質は普通の物質と極めて稀に相互作用する可能性があるため、原子核と暗黒物質との衝突で発生する信号を捉える検出器が世界中に設置されています。しかし正しい観測のためには、無関係の信号であるノイズを除去する必要があります。 国際共同実験「XENON（ゼノン）コラボレーション」は、液体キセノンで暗黒物質を検出する最新の装置「XENONnT（ゼノンエヌトン）」にて、太陽から放出される素粒子「ニュートリノ」が原子核と衝突する形式の1つである「ニュートリノ‐原子核コヒーレント弾性散乱（CEvNS）」に由来する信号を検出したと発表しました。 地球の外に由来するニュートリノによるCEvNSを捉えたのは世界で初めてのことです。この結果から、XENONnTは小型の装置の割に、ニュートリノというノイズに
紀元前1万2351年の史上最大の太陽嵐の痕跡を発見 放射性炭素年代測定法の校正作業の研究で正確な年代を特定
太陽活動に伴う「太陽嵐」は、大規模なものでは現代の文明に致命的な影響を与えかねません。そのような活動は過去何度も繰り返されてきたと見られていますが、過去の太陽活動を知るのは容易ではありません。 エクス＝マルセイユ大学のEdouard Bard氏などの研究チームは、年代測定で重要な「炭素14」の濃度を調べる研究を行ったところ、紀元前1万2351年からの1年間という非常に正確な年代の範囲内で、炭素14の発生量が顕著に増大した「三宅イベント（Miyake event）」があることを突き止めました。他の角度からの調査も合わせると、紀元前1万2351年の三宅イベントは知られている中で最大の太陽嵐の痕跡であると見られています。今回の研究と校正によって得られた年代測定は精度が高く、これほど細かく年数を書くことができるという点も重要です。 【▲図1: 太陽から放出される大量の荷電粒子は、地球の磁気圏と相互
最新の「重力波イベント」カタログ公開、初検出から6年で90個に到達
【▲中性子星-ブラックホール連星の合体のイメージ（Credit: Carl Knox, OzGrav-Swinburne University）】日米欧の重力波望遠鏡によるLIGO-Virgo-KAGRAコラボレーションは11月7日、2019年4月～2020年3月に行われた第3期観測期間「O3（Observation Run 3）」で検出されたものを含む最新の重力波カタログ「GWTC-3（Gravitational-Wave Transient Catalog 3、突発的重力波カタログ第3版）」を公開しました。 2015年9月にアメリカの重力波望遠鏡「LIGO」（ライゴ、ワシントン州とルイジアナ州の2か所に建設）が史上初めて重力波イベントを検出して以来、LIGOと欧州の重力波望遠鏡「Virgo」（ヴァーゴ、イタリアに建設）は機器のアップグレードを重ねながら重力波の検出を続けてきました。 発
中国が宇宙太陽光発電システム建設のために、約900トンの超重量級ロケットを利用
中国が静止軌道上に太陽光発電システムを建設するために新しい超重量級のロケットを利用するという計画を、ロケットの開発関係者が言及しました。2030年に打ち上げ予定の「長征9号」は現在中国が開発中で、重量約878トン、全長約57メートルもある超重量級のロケットです。同ロケットの積載量は高度約2,000kmの地球低軌道（LEO）だと140～150トン、月遷移軌道（TLI）に投入する場合には50～53トンまで積載可能だといいます。2020年11月に中国が打ち上げた月面探査機「嫦娥5号」の約8.2トンと比較すると、破格の規模であることがわかります。 【▲ 2000年11月に打ち上げた中国のロケット「嫦娥5号」（Credit: CNSA）】長征シリーズのチーフデザイナー竜楽豪氏によると、長征9号は「宇宙太陽光発電システム」の建設に利用される予定です。多くの人工衛星や国際宇宙ステーション（ISS）などで
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