「独り者」に優しい日本の社会(上) 2006年3月 3日 コメント： トラックバック (0) Momus　2006年03月03日 今年はバレンタインデーのことなどすっかり忘れていた。滞在先の大阪で郵便局に行き、窓口の職員にちょっとした贈り物――ミニチュアの赤い郵便ポスト――をもらうまでは。 企業のキューピッドが顧客の心に愛の矢を打ち込むようなこの光景は、コンビニエンスストアでも繰り返された。買い物の後で箱を差し出され、くじの付いたキャンディーを選んでくださいと言われたのだ。私は、こうした優しさに励まされたと同時に、個人ではなく公共機関や企業が愛を告白していることを面白いと感じた。 私は、誰かに励ましてもらう必要があったわけではないし、バレンタインデーだからといって特別何かをする必要もなかった。恋人のいる人間として、私は聖バレンタインには毎日敬意を払っていたいと思っている。2月14日の私のブ

選手の視覚を鋭敏にするナイキのコンタクトレンズ 2006年2月10日 コメント： トラックバック (0) Gretchen Cuda　2006年02月10日 1月だけでも降水量が250ミリを超えたという歴史的悪天候続きのオレゴン州ヒルズボロにあるナイキ社の本社では、いまサングラスをかけている人はまず見当たらないだろう。だからといって、ナイキ社のデザイナーたちが晴天下で行なわれるスポーツのことを考えていないわけではない。 ナイキ社はコンタクトレンズ・メーカーの米ボシュロム社と共同で、スポーツ選手のパフォーマンスを向上させるコンタクトレンズ『マックスサイト』を開発した。アスリート向けの使い捨てカラーコンタクトで、まぶしい光を抑えて対象物が鮮明に見えるように着色されている。 サングラスと同様、太陽光線の中でも有害な長波長、中波長の紫外線(UVA、UVB)をほぼすべてカットするだけでなく、光学技術

『ツール・ド・フランス』を走破するのに必要な体力は 2005年8月 2日 コメント： トラックバック (0) Mark McClusky　2005年08月02日 『ツール・ド・フランス』は、概して地球上で最も過酷なスポーツイベントだと言われる。ほとんどの観点からしてそれは間違いなかろう。このような激しい有酸素運動を3週間、3000キロメートル以上の距離にわたって連日要求されるスポーツは他にはない。ただし、このレースがどのぐらい過酷なのかを正確に述べることは決して容易ではない。選手たちは、フランスの田園地帯を猛烈なスピードで横切り、果てしない山道を駆け上がる。いったい選手たちの運動量はどれほどに達するのだろうか？ その答えが今年、明らかになった。ランス・アームストロング選手の元チームメイトで現在はスイスのフォナック社のサイクリングチームに所属するフロイド・ランディス選手が実験に乗り出したから

ジョブズCEO、スタンフォード大学で波乱の半生を語る 2005年6月14日 コメント： トラックバック (0) AP通信　2005年06月14日 カリフォルニア州パロアルト発――米アップルコンピュータ社のスティーブ・ジョブズ最高経営責任者(CEO)は11日(米国時間)、スタンフォード大学の卒業生たちに向かって、大学中退は自分がこれまでに行なった最高の決断だったと語った。大学中退によって、創造的にならざるを得なくなった――夕食代を捻出する場合にさえ――からだ、とその理由を説明した。 一風変わった気取りのない卒業式のスピーチで、ジョブズCEO(50歳)はおよそ5000人の卒業生を前に、珍しいタイプの膵臓ガンを経験した(日本語版記事)ことで、毎日を精一杯生きなければならないことを再認識したとも述べた。 「人の時間には限りがある。だから他人の人生を生きて時間を無駄にするな」と、ジョブズCEOはスタ

マックユーザーの新しいアイドル？ 2005年3月 3日 コメント： トラックバック (0) 林 信行　2005年03月03日 米国マックユーザーに新しいアイドルが誕生した。本名はわかっていないが、マックユーザー達の間では「あのペプシ・ガール」で通じるようだ。 2005年2月10日木曜日 『新しい「エレン・ファイス」』 アップル社は、ペプシコーラ社と共同で新しい広告キャンペーンを展開中だ。ペプシの蓋の裏を見て「当たり」があれば、『iTunes』から曲を無料でダウンロードでき、さらに『iPod mini』も当たる可能性があるというものだ。この広告が、新しい「エレン・ファイス」を生み出している。(エレンは、2002年にアップル社が『ウィンドウズ』から乗り換えた人々について紹介する『リアル・ピープル』キャンペーンを行なったときに、一躍注目を集めたティーンエージャーだ。――ただし、「ストーナー」(マ

若者の人気を集めるブレーキなし自転車「フィクシー」 2005年4月 8日 コメント： トラックバック (0) Ryan Singel　2005年04月08日 ジム・ワータネン氏は自転車メッセンジャーとして12年間、ボストンの街をバスやタクシーの間をすり抜けるように走ってきた。仕事を始めて3週目にスピード違反のリンカーン・コンチネンタルにはねられたワータネン氏は、それ以来「不死身の男」と呼ばれている。ワータネン氏の体は、衝突の勢いで交差点を越えて12メートルも飛ばされ、街灯に頭を打ちつけたのだ。 回復したワータネン氏はメッセンジャーの仕事に復帰し、最後の6年間は「トラックレーサー」[本来は競輪トラック競技用]と呼ばれる、ブレーキと変速ギアのない自転車で、小包や法律関係書類の配達にあたった。 ブレーキのない自転車というと、常軌を逸しているように思う人も多いだろうが、ワータネン氏はこの自転車に絶

乗車中に二輪車に「変身」する三輪車 2005年5月23日 コメント： トラックバック (0) Abby Christopher　2005年05月23日 二輪車と三輪車を組み合わせたまったく新しい自転車が登場した。発明者によると、これを使えば必ず、とても簡単に自転車の乗り方をマスターできるという。 『シフト(写真)』と呼ばれる3つの車輪を持つこの自転車は、乗り手が体重をどのようにかけるかによって二輪車へと変化したり、三輪車に戻ったりする。 シフトの後部には約2.5センチ幅の車輪が2つ付いている。ゆっくりこいでいるときは、安定性を保つために2つの車輪が外に向かって斜めに広がる。 逆に速く走っているときは、後部のバネが組み込まれたハブによって2つの後輪は内側に引き寄せられ、ついには一体化する。 体の重心は、自転車が加速してバランスがとりやすくなるにつれて前方へと移動する。この重心の移動によりバネ