海外では爆発的な人気を誇るソーシャル・ネットワーキング・サービス（SNS）のFacebook（フェイスブック）、最新の統計ではユーザー数が6億人に達し、アメリカのネットユーザーの半数が使っている。 Facebookの魅力は色々あるが、「友達リクエスト」機能で繋がった、趣味が合う仲間との楽しいコミュニケーションも、大きな魅力の一つではないだろうか。 しかし、Facebookでは気軽に友達を増やすこともできる反面、「友達解除」機能により簡単に友達を失う可能性もある。友達を失う理由も多々あるが、プロフィールに登録した写真が原因となるケースもあるだろう。 ここでは、一記者の個人的な見解による、Facebookのプロフィールに使うと「友達リクエスト」が却下される可能性が高い7種類の写真を紹介する。個人の偏見が見受けられるが、1つの参考にはなるかも。 ※海外ブログメディア「guyism」より参照 ■そ

古びた木造の牛舎、敷き詰められた麦わら、そんな田舎の懐かしい情景を思い起こさせる「牛の出す匂い」が入った缶詰がドイツで発売され大ヒット商品となっている。 プロジェクト「Countryside air to go（田舎の空気お持ち帰り）」のマネージャーの話によると、その商品を購入する主な顧客層は、田舎から都会に出て暮らしている人達で、折に触れ故郷を思い出しては寂しさを募らせている人たちだという。 ひとたびフタを開ければ一瞬でオシマイとなるその缶詰は、5ポンド（約670円）で発売されており、WEBサイト「stallduft.de」からも注文することができる。商品の宣伝文句は、「単純に鼻を缶に近づけフタを引っ張り開けて下さい、するとそこには正真正銘の田舎の匂いがあるのです」となっている。 今回、この商品をデザインしたドイツ・バイエルン州の田舎町「Adlkofen」出身のダニエラ・ドーレさんの願い

マイクロ波により食品を加熱調理する器具「電子レンジ」。短時間で料理できる便利さは現代人には手放せない必需品である。そんな身近な調理器具だが、あなたは電子レンジについてどれぐらいの知識があるだろうか？ この記事では、電子レンジに関する「いくつかの伝説」を検証して見ることにする。 1. 電子レンジは偶然発明された 答え（本当）：1940年代、米国のレーダー技師パーシー・スペンサー氏が、研究室でレーダー機器を組み立て中にポケットに入れていたチョコレート菓子が溶けていたことを発見。調理への応用を実現した。最初に調理したものは、ポップコーンであった。 2. 電子レンジの加熱原理には見解の相違がある 答え（本当）：一般に普及した理論だと、マイクロ波と呼ばれる波長の短い電波で食品の水分に振動を与え、その摩擦熱で食品を加熱すると考えられている。しかし、電子レンジが化学実験の道具として普及するにつれ、別の粒

2010年2月、12カ国の研究機関からなる科学者チームは、約6550万年前の白亜紀末に恐竜などが大量絶滅したのは、メキシコ・ユカタン半島で衝突した小惑星の衝撃が原因と結論した。 科学者チームの計算によると、直径10～15キロメートルの隕石が秒速20キロで当時浅海だった地表に衝突。エネルギーは広島型原爆の約10億倍に相当し、大気中に拡散した大量のちりが太陽光を遮断した。光合成を行う植物などが死滅した結果、食物が減少し恐竜も絶滅に追い込まれたと考えられている。 恐竜絶滅の原因となった直径10キロ以上の隕石が落下する確率は数億年に1回と言われているが、ここで紹介する画像を見たら、まだまだ先の話だと安心していられるだろうか？ この画像は、2011年3月1日時点の潜在的に危険な物体の位置を描画したものだ。小惑星を表す点は、実際の大きさより何千倍も大きく描かれている。さらに、本来は3次元空間に存在して

「寛容」とは、むやみに責めたり怒ったりしない、心の広いさまを表わす。逆に心の狭い人は、他人の過ちなどを許すことができずに他人を責める。心理学的に見れば、他人を責める人は、自分に非常に厳しい人である。自分に厳しいから他人にも厳しくなる。 今回、ニューヨーク市立大学によって人の倫理基準についての調査がアンケート形式で実施され、苦い飲み物との興味深い関連性が報告された。 その調査では、被験者57人に道徳的な基準や政治的志向についての質問票が与えられた。たとえば、「飼っていた犬が死んでその肉を食べる」とか「またいとことの合意上の肉体関係」など、倫理的に許される行動についての判断を1～100の数値で採点し、倫理的に許されないと判断するほどスコアが高くなるテストである。 回答の進行が半ばを過ぎた頃、被験者に3種類の異なったドリンクが与えられた。苦い飲み物、甘いジュース、そしてただの水。被験者は一つの種

ハワイの「ワイメアベイ」で人工の川を造って、サーフィンを楽しむ人々のビデオが話題になっている。この地域若者たちが、ビーチを掘り起こし小さな溝を作って、川へと仕立て上げたのだ。その激流がサーフィンに最適なウェーブを作りだし、大規模なウェーブプールが出来上がっているのである。 このワイメア川の河口は、砂によって塞がれビーチとなっているのだ。川の水は普段、ビーチの地下を通り海中に流れ込んでいる。しかし雨期や台風などで川が増水すると、地下の流れが限界に達し、ビーチの手前で池のように水が溜まってしまうという。そこで、河口を塞いでいる砂を掘り起こし溝を造ることで、溜まった水が一気に流れ出すと考えられているようだ。 YouTubeのコメント欄には、「そんなことして、自然破壊じゃないか」や、「ビーチがなくなるぞ」など、厳しい意見が寄せられている。先に述べたようなカラクリによって、自然への影響はまったくない

世界は2012年に終わるというマヤ文明の暦の話を知らない人はいないのではないか？　最近の世界の終焉を描いた映画や本が人気となることが示唆するものは、大勢の人が地球が滅亡するかも知れないと、少なからず怖れていることが考えられる。 信じる信じないは別として、確実に言えることは「形あるものは、いつか必ず壊れる」ということである。今回の特集は、世界終焉のセオリーとして最も人気がある12のパターンを紹介する。あなたにとって、どれが真実味があるだろう。 ■その1：太陽嵐 太陽はおよそ11年ごとに、活動が活発な極大期とそうでない極小期とを繰り返す。極大期には、様々な電子機器が機能停止する、強い太陽フレア（過度に充電された陽子の噴火）現象が発生する可能性が高い。 また、強い磁場、高密度のプラズマを伴った太陽風が地上に到達することで、電力供給網を混乱させ、米国だけでも1億3000万人に被害が及ぶ、大規模停電

「アルファブロガー・アワード」というイベントをご存じだろうか。これは2004年から毎年実施されている日本で影響力のあるブログを探す投票コンテストなのだが、実は、ロケットニュース24もブログメディア部門でノミネートされていたのだ。ロケットニュース24は、2008年12月からスタートして、約2年が経っている。そして、今回、初めてノミネートとなったわけだ。（※ノミネートされるには一定期間のはてなブックマーク数やTweet数が関係ある） 実際にスタッフも昨日行われた授賞式に参加、その授賞式の凄い雰囲気を体感してきた！授賞式は、19時から始まったのだが、会場はとても広く、数百人の人たちが、スタンディングパーティー式で会話をしている。缶ビールや、カクテルや軽食なども並べられていた。あまりの規模の大きさに始めはあっけにとられていたぐらいだ。 そして、授賞式が始まった。まずはブログメディア部門から発表され

格安の配送料で攻勢をかける米アマゾンが、プライム会員向けの無料ビデオストリーミング配信サービスを開始した。現在会員でないユーザーは、月額6.6ドル（約550円）を払うことで、5000本の映画とテレビ番組を無制限に視聴できるようになる。 現在、プライム会員サービスは、商品の配送料が購入2日目以降であれば無料であるほか、即日配達も1回3.99ドル（約300円）で利用可能である。これにさらに無料のビデオストリーミングがつくこととなる。 今回の新サービスは、ビデオ配信サービスを専門とする、オンラインDVDレンタルの「ネットフリックス」と、真っ向から勝負するものではない。ネットフリックスの月額料金は8ドル（約660円）で、タイトル数もアマゾンの4倍となる2万本から選択でき、アマゾンのサービスを質と量で上回る。 「これは、出発点にしか過ぎない」、そう語るのはビデオ配信サービスの責任者、キャメロン・ジェ

もう「学校をサボって映画に行く」なんてことは、アメリカではできなくなるのかも知れない。カリフォルニア州アナハイム地区の教育委員会は、頻繁に学校をサボる生徒に対しGPSトラッキングシステムによる追跡を開始した。 追跡の対象となる生徒は、曖昧な理由で年に4回以上の欠席がある7年生と8年生（日本での中学1、2年生）である。そして、対象者は携帯電話サイズのGPSガジェットを常時携帯しなければならない。 学校がある日は毎朝、学校に来るように促すモーニングコールから始まる。そして、週に5回、登校する直前、学校に到着後、昼食時、下校時、そして夜の8時に居場所を確認するコードを入力する必要がある。 このGPS装置は、性犯罪者の足首に装着する衛星に連動したトラッキングシステムとは別物である。「私たちは生徒を犯罪者扱いするつもりはない」と説明するのは、この装置を開発した会社の責任者ミラー・シルヴァン氏。 彼は

白色の甘いクリームを、2つのチョコレートクッキーで挟んだお菓子「オレオ」は、アメリカで最も愛されているクッキーで、20世紀に最も売れたクッキーだ。 しかし、時は21世紀、様々な分野で急速な多様性が進む今の時代、オレオも過去の栄光にすがってはいられない。 そこで考え出されたのが、21世紀の武器であるソーシャルメディアを使った宣伝。Facebookの「いいね」機能でギネス世界記録に挑戦することで、世界で5億とも言われるFacebookユーザーに、オレオの存在感を見せつける作戦に出た。 目標は、24時間で5万の「いいね」を獲得すること。そして、その挑戦は2月15日の朝9時に開始された。順調に「いいね」のクリックが増加し、5万の「いいね」も楽勝と思われていた矢先、ラッパー歌手「リル・ウェイン」が、そのギネス記録に挑戦状を叩きつけた。 なんと、ウェインも、オレオに遅れるとこ5時間、15日の14時にF

検索エンジンで無敵を誇るグーグル。「ググる」という言葉が普及するほど広く社会に浸透した結果、「google」という言葉が、2006年のオックスフォード英語辞典に、情報を検索する動詞として新たに登録された。 グーグルが提供する検索エンジンは、いまだに68%もの市場を占有しているが、小さいながらも致命的な弱点が、巨人を悩ませ始めている。 先日の「ニューヨーク・タイムズ」の記事では、米大手デパートの「J.C.ペニー」が、グーグルの検索で常にトップに表示されるよう、グーグルの検索アルゴリズムの欠点を、いかに活用したかを明らかにした。 そして、最新の「ビジネスウィーク」では、ネットでは当たり前となった、すべてを包含する検索エンジンという考え、つまり、一つの万能な窓口から、すべてのデジタル世界に繋がるということ自体が、時代遅れとなっているという主張がなされた。 この記事では、グーグルの弱点が明らかにな