谷垣氏はこの日、病院で夫人をみとり、その後は公務を取りやめて葬儀の準備などに追われた。 谷垣氏と佳子さんは大学時代からの知り合いで同い年。司法試験を目指して学んだ仲だった。佳子さんは数年前から体調を崩し、谷垣氏も深夜に及ぶ酒席はできるだけ控えて看病の時間をつくるようにしていた。 谷垣氏と同様、自民党の野党時代の総裁だった河野洋平前衆院議長は、自社さ政権で与党に返り咲き、副総理兼外相に就任した後、妻を失った。谷垣氏は民主党政権の低迷で大連立が取りざたされる中、首相就任の可能性も徐々に出てきている。 それだけに、自民党内では「谷垣氏はさぞ無念だろう。夫人も谷垣氏の晴れ姿を見たかっただろう」と残念がる声が出ている。