ものつくりの科学の歴史「工学の歴史」
科学史や技術史とは一線を画する「工学史」という新しい領域を読む。 かなりの大著と思いきや、ポイントを絞ってコンパクトにまとめている。機械工学を中心に据え、細部は参考文献に任せ、キモのところを大づかみに伝えてくれる。おかげで、歴史・地理の両方から俯瞰的に眺めることができる。知のインデックスとして最適な一冊。 テクノロジー＆サイエンスといえば、西洋の専売特許だが、長い目で見ると違う。ニーダム線図、ニーダム・グラフと呼ばれるグラフが顕著だ。歴史的には、長いあいだ中国こそが科学技術の先進国だったことは知っていたが、ここまであからさまだとは。 中国は古代から中世まで科学技術で世界をリードしていた。だが西洋は後期中世から急激に成長し、ルネサンスを境に両者の関係は逆転している。新参者にすぎない西欧が、なぜ中国を追い抜いたのか？ もちろん科学と軌を一つにしてきた軍事面から説明できる。「戦争の世界史」を読む
2018年、本は死ぬ
書物が出版されること、（詳しく言うと）その準備ができることを、 「殺青（さっせい）ここに成る」 などと言う。 殺青とは、竹の表皮を火であぶって処理すること。 切ってきた青い竹には脂（あぶら）があるため、文字が書きにくい。 火であぶることでその脂をとり、文字を書きやすくするのだが、この処理をすることで虫の害を避けることもできる。 「殺青者、以火炙簡令汗、取其青易書、復不蠧、謂之殺青、亦謂汗簡。」（劉向『別録』）。 （殺青は火をもって簡を炙（あぶ）り汗せしめ、其の青を取りて書き易くす。また蠧（むし）まばれず。これを殺青と謂ひ、また汗簡と謂ふ。） 現代の中国語でも、映画のクランク・アップを「殺青（shāqīng シャーチン）」と言う。 『説文解字』（紀元100年／永元12に成立）に「竹帛に著す、これを書という」とある。 火で炙った竹は〈甲骨〉を継ぐ千年の長きにわたって使われた〈文字媒体〉だった。
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