23日本煉瓦製造ホフマン輪窯 | 日本の近代遺産50選煉瓦輸送の専用鉄道跡は現在、全長４キロの遊歩道に変わっている。深谷駅の近くを出発して約２キロ、商店や民家の街並みを過ぎ、福川を渡るとブリッジパークだ。専用鉄道の３ヵ所に日本最古のプレートガーダー橋(Ｉ字形鋼板を桁(けた)にする橋)が架けられたが、そのうちの福川鉄橋がここに移築されている。さらに２キロ歩くと、備前渠(びぜんきょ)(用水)にプレートガーダー橋(国の重要文化財)が昔のままに残り、ここを渡れば旧・日本煉瓦製造の工場跡である。道は平坦(へいたん)で歩きやすいが、ホフマン輪窯や資料館(旧事務所)が原則的に非公開になっているのが残念。公開されれば、遊歩道を歩く人が増えるに違いない。 ８０００平方メートルの土地に国指定の重要文化財が３つ。それを「土地ごと差し上げます」と言われても、困ったな、というのが本音だったという。元の持ち主は日本煉瓦製造。やむなく頂戴(ちょうだい)したのは埼玉県深谷市
