京都市左京区の京都市動物園で12日、動物の漢字の成り立ちや由来を学ぶイベント「京都漢字探検隊」が開かれた。立命館大白川静記念東洋文字文化研究所(北区)が「漢字は暗記ではなく、理解するもの」と企画したもので、親子連れら約60人が漢字の〈謎解き〉に挑戦した。 あらかじめ、甲骨文字や隷書、楷書(かいしょ)などが書かれた一覧表が配布され、参加者はどの動物を表す文字かを考えながら探検をスタート。ペンギンやトラなど6種類の動物を見て回り、同研究所職員の久保裕之さんと同園の坂本英房・飼育課担当係長が、それぞれの生態と漢字の由来を紹介した。 象舎の前で、久保さんは「鼻の長い象の姿形を似せて作った象形文字が始まり。当時は漢字になるぐらい中国に象がたくさんいた、森林が豊かだったことが分かりますね」と解説。 また「鵞鳥(がちょう)は、『ガァ(我)』、鶏は『ケェ(奚)』と鳴くので、それぞれの鳴き声をあてて漢字がで