天皇陛下の代わりに「私がやる」と言い出した皇后陛下 ――祭祀ほど厳しく大変なものはない、ということでしょうか……。 堀江 そうです。たしかに第二次世界大戦後、天皇皇后両陛下および皇族の方々の「ご公務」と、「宮中祭祀」は完全に別枠になりました。また、両陛下の「いのり」こと宮中祭祀については、内容がほとんど一般公開されない神聖なものですから、両陛下以外の方は、ほとんど理解できなくて当然かな、とは思いますが……。 現代は、さすがに多少の変化があるかもしれないのですが、儀式が執り行われるのは、なんの空調設備もないお部屋です。厳寒・酷暑関係なくそこで、何時間も正座のままで、しかも形だけこなすのではなく、精神を集中しての儀式が続くのですね。 ――すでに健康不安のあった昭和天皇にとっては、儀式は大変なものであったと想像できます。 堀江 儀式の途中、正座を続けているのが困難になって、前にうつぷしてしまわれ