ビデオゲーム中心のゲームセンターが次々と閉店を余儀なくされ。今やゲームセンターと言えばUFOキャッチャーが並ぶ店舗へと意味合いが変化しています。かつて、居場所のない人間の憩いの場としての役割を持っていたゲームセンターが姿を消していく理由とは、いったい何なのでしょうか？ ゲームセンターの閉店が止まりません。1986年には2万6573軒が営業許可を得ていたゲームセンターは2020年にはわずか3931店にまで数を減らしていましたが、この2年でさらなる閉店ラッシュが続いています。 ここ数カ月だけを見ても、10月には町田の老舗「ゲームUFO 町田ターミナル口店」が姿を消し、 11月には相模湖畔にあるレトロゲームの聖地、「富士スポーツランド」が75年の歴史に幕を下ろし、12月には「鉄拳」シリーズで活躍するプロゲーマー・ノビ氏をスポンサードしていた「イスカンダル五井金杉店」も閉店を余儀なくされました。

2022年、子供のクリスマスプレゼントに『スプラトゥーン3』を約束されている方の盲点は、遊ぶ人数分のソフトに加え、Nintendo Switchの筐体も必要になる。ことにあるのではないでしょうか。子供の希望を改めて聞き返し、調べる必要もありそうです。 2022年も年の瀬。クリスマスを目前にし、ゲームメーカーが年末商戦に勝ち抜くため、さまざまなジャンルのゲームタイトルを集中的にリリースするのは、恒例行事です。 特に、家族や友人と集まることの多い年末年始には「みんなでプレイすることも面白いゲーム」に注目が集まります。 Nintendo Switch用のタイトルでいえば『マリオパーティ』や『桃太郎電鉄』など。他には、「すごろく」をベースに創られたパーティゲームや、古今東西のテーブルゲームが収録された『世界のアソビ大全51』は、プレイヤーの年齢を選びません。 また、反射神経やプレイスキルを必要とさ

声優の廃業や降板が、たびたびニュースになっています。理由はあくまで個人的なものでしょうから、一概には言えませんが、背景には新型コロナウイルスによる業界の変化があると考えて、まず間違いないでしょう。アニメ業界の片隅で生きる著者・おふとん犬が解説します。 従来のアニメのアフレコは、「大勢の人が」「密閉された空間で」「マスクなしで声を出して飛沫を発生させる」方法で行われるものでした。ほぼ間違いなく、新型コロナウイルスのクラスター感染が起きる環境です。声優業界にとって、感染拡大防止策を規格化して遵守させることは、差し迫っての重要な課題でした。 現在はかつてと違い、「収録ブースに一度に入る人数は3人程度」「スタンドマイクの間はビニールシートで区切る」「出入口での検温やアルコール消毒、収録ブースの防音扉を定期的に開けての換気を義務化する」などのルールのもとでアフレコは行われています。 これで現場での感

みなさんは、声優の花澤香菜さんに対してどのようなイメージをお持ちでしょうか。恐らく多くの人が「可愛らしい」「癒し系」などの印象を持っているかと思いますが、じつはそんなイメージからは大きくかけ離れた「変人エピソード」が存在します。そのなかから今回は、選りすぐりのエピソードを3つほどご紹介しましょう。 声優の花澤香菜さんといえば、『五等分の花嫁』の中野一花や『劇場版 呪術廻戦 0』の祈本里香などを務める人気声優です。 もともとは子役として活躍しており、明石家さんまさんの冠番組『あっぱれさんま大先生』に出演していたのは有名な話。2021年6月に放送された『さんまのまんま初夏SP』では約20年ぶりにさんまさんと再会を果たし、自身のTwitterで「さんまさんは優しい先生のままだった」とコメントしていました。そんな花澤さんですが、じつは可愛らしい印象とは裏腹に変人エピソードがたくさんあります。 たと

今では殆ど聞かなくなった「隠しコマンド」。ゲームのプレイを楽にしてくれたり、オマケを見せて楽しませてくれたものですが、そもそも何のためにあったのでしょうか？　そしてなぜ最近は見なくなってしまったのでしょうか？　そこにはコンピューターゲームの歴史が関係しています。 ゲーム開発に必要な機能だった？ 1986年4月25日に発売されたファミコン版『グラディウス』（KONAMI）で有名になった隠しコマンド「上上下下左右左右BA」は、多くのプレイヤーが実際に使って楽しんでいた 「隠しコマンド」とは、特に1980年代のファミリーコンピューター時代に多く見られた、「制作者がゲーム内にこっそり隠して入れていたコマンド」のことです。恐らく最も有名なのは「コナミコマンド」で、「上上下下左右左右BA」というもの。 初出はファミコン版「グラディウス」（1986年）で、ゲームを一時停止しコントローラーからコマンドを入

2022年12月8日で発売から10周年を迎えた任天堂の「Wii U」。同ハードは対応ソフトの少なさや売上の低調ぶりから不振な結果に見舞われましたが、一方で後世のゲーム業界を揺るがす傑作も誕生しました。今なお注目を集めるWii Uのヒット作品を3本ご紹介します。 後世のゲーム業界に影響を与えた「Wii U」の遺産 2015年5月28日発売『スプラトゥーン』。色を塗って競い合う「ナワバリバトル」が一世を風靡し、人気シリーズへと成長した。　(C)2015 Nintendo 2022年12月8日、任天堂の家庭用ゲーム機「Wii U」は発売から10周年を迎えました。売上台数の少なさやソフト供給スピードの遅さなど、ビジネス面では不振な結果となってしまったWii U。ですが、次世代機「Nintendo Switch」（以下、Switch）の人気獲得にもつながる人気ソフトが複数誕生したのも事実です。 今回

近年は声優の廃業や引退がニュースとなり、話題となることが増えています。それだけ声優が厳しい仕事であることを示していますが、ニュースになるということは注目度が高い仕事であることの証明ともなっています。かつては、有名な声優が一線を引いてもニュースになることはなかったのです。 『ウマ娘 プリティーダービー』のアイネスフウジン役などで知られる声優の嶺内ともみさんが、2022年12月31日をもって廃業すると、所属事務所のアイムエンタープライズから発表されました。2018年のTVアニメ『スロウスタート』の十倉栄依子役で初めてメインキャラクターを演じ、その後も『小林さんちのメイドラゴンS』のイルル役や『スローループ』の吉永恋役などさまざまな役を演じていた嶺内さんの廃業のニュースは、まだ24歳という若さということもあり大きな驚きをもたらしました。 また、「BanG Dream!（バンドリ！）」シリーズの丸

「黒歴史」という言葉の発祥が、実は『ガンダム』だったとご存知でしょうか？　そんな日常でよく使う言葉がアニメ・マンガ由来のもの…という例がたくさんあります。 世間に普及するアニメスラング 「黒歴史」の由来となった『∀ガンダム』。画像は「∀ガンダム MEMORIAL BOX 1 [DVD]」（バンダイビジュアル） 年末の風物詩となる新語・流行語の振り返りですが、ヒット作が多い近年では、アニメやマンガ作品からラインアップされることも珍しくなくなりました。一方で、世間一般にすでに普及している言葉たちが、実はアニメ由来だったものがいくつかあります。 ●「黒歴史」はガンダム由来 最も有名なものでは「黒歴史」ではないでしょうか。人には言えない過去、無かったことにしたい過去などを指すネガティブな言葉ですが、語源となったのは1999年に放送された『∀（ターンエー）ガンダム』です。初代の『機動戦士ガンダム』か

「ポルトガ」「ロマリア」はわかりやすいが…「アッサラーム」は？ 『ドラゴンクエストIII そして伝説へ…』（ニンテンドースイッチ版）　(C) 1988, 2019 ARMOR PROJECT/BIRD STUDIO/SPIKE CHUNSOFT/SQUARE ENIX All Rights Reserved.(C) SUGIYAMA KOBO 日本のゲーム史において伝説となった『ドラゴンクエストIII そして伝説へ…』。その後の「勇者」や「RPG」のイメージを決定づけた本作ですが、そのフィールドマップが現実世界を模していることは広く知られています。 わかりやすい例で言えば、地図の真ん中に位置する小国「ジパング」は「日本」がモデルです。他にも砂漠の王国「イシス」はちょっと現実の地図と外れますがエジプト（なおイシスは古代エジプトの女神の名前です）。 また北東に位置する「スー」の村も北アメリカと

『ドラクエ』には最初の村や城に「行けない場所」が用意されています。この後になって戻ってくる、そんな冒険を予感させる演出を特集しました。 行けるようになった！　成長感じられて嬉しい「後ほど」演出 『ドラゴンクエストIII そして伝説へ…』（ニンテンドースイッチ版）　(C) 1988, 2019 ARMOR PROJECT/BIRD STUDIO/SPIKE CHUNSOFT/SQUARE ENIX All Rights Reserved.(C) SUGIYAMA KOBO 国民的RPG『ドラゴンクエスト』シリーズでは冒険の序盤に「最初は入れない場所」が用意されています。例えば初代『ドラクエ』だと城からフィールドを一歩出れば、川の向こう側に竜王の城がそびえており冒険心をくすぐります。「ドラクエ」にはこうした「後になって来ることにある」、そんなワクワクを煽る伏線的演出がたくさん散りばめられていま

1982年10月に日本電気（NEC）が発売した16ビットパソコン「PC-9801」では、数多くのゲームが発売されて当時のユーザーを楽しませました。日本ファルコムや光栄（現：コーエーテクモゲームズ）、GAINAXにelf、leaf、アリスソフトなど多数の天才クリエイターがしのぎを削った熱い時代に送り出された名作ゲームを振り返ります。 PC-98で特に名作が多いシミュレーションゲームたち GAINAXはPC-98向けに「プリンセスメーカー」シリーズを発売していた。画像はガイドブック「プリンセスメーカー2 子育てファイル」（新紀元社）（筆者撮影） 1980年代から90年代にかけて、NECが発売したPC-9801シリーズ（以下、PC-98）向けに膨大な数のPCゲームが発売され、ユーザーを楽しませました。あまりにも数が多くすべては紹介しきれないため、その一部を振り返ります。 PC-98のゲームを語る

『スプラトゥーン』シリーズは、たとえ未プレイヤーであっても「上達に比例して口が悪くなるプレイヤーが多い」という噂を一度は聞いたことがあるかもしれません。『スプラトゥーン3』が発売され、新規参戦者が増加する今、ビギナーがオンライン対戦に躊躇してしまう理由を探っていきます。 2022年9月9日（金）発売からわずか3日間で345万本もの売上を見せた『スプラトゥーン3』（以下、3）。シリーズの持つポップなデザインに惹かれ、本作からデビューを果たした人も多くいます。 しかしながら「もう少し上手くなってから……」と、シリーズの醍醐味でもあるオンライン対戦に尻込みしてしまうビギナーは少なくありません。『スプラトゥーン』（以下、スプラ）は「プレイがうまい人ほどストレスをためやすいゲーム」と言われるほどで、「自分の下手なプレイで迷惑をかけたくない」と心理的なハードルを感じる新規参入者も多いと考えます。 上達

ゲームといえば「モンスターを倒して経験値を得る」「仲間を増やして強くなっていく」といった展開がおなじみですが、なかには驚くべき演出やゲームシステムが存在する作品もあります。今回は、あっと驚くような演出やゲームシステムで唖然とするかもしれない作品を紹介します。 プレイしていて思わず驚愕！クセ強すぎな演出やゲームシステム！ タイトルやパッケージもインパクト大の『俺の屍を超えてゆけ』パッケージ（ソニー・コンピュータエンタテインメント） 世の中にはいろんなゲームが存在します。「モンスターを倒して経験値UP」「仲間を増やしてどんどんレベルアップ」というような一般的RPGもあれば、なかにはプレイしていて驚いてしまうような一風変わった演出、展開のゲームもあります。 ●呪いによって思うようにいかないプレイに唖然？『俺の屍を越えてゆけ』 1999年にプレイステーション用ソフトとして発売され、斬新なシステムに

1984年7月に稼働を始めたアーケードゲーム『ドルアーガの塔』。あまりの難しさで「自力クリアは不可能」とまで言わしめた名作アクションゲームを、特徴的なゲーム性やコミュニティの思い出を踏まえながら振り返ります。 難しさゆえにコミュニティの熱量が凄かった オリジナル版を忠実に移植したアーケードアーカイブス版　THE TOWER OF DRUAGA&(C)Bandai Namco Entertainment Inc. Arcade Archives Series Produced by HAMSTER Co. 1984年7月にアーケードゲームとして産声を上げ、ノーヒントではほぼクリア不可能とまで言われた名作アクションゲーム『ドルアーガの塔』。天高くそびえ立つ一本の塔を舞台に巻き起こる同作の物語は、後に製作者の遠藤雅伸氏によって「バビロニアン・キャッスル・サーガ」と銘打たれ、全4部作＋派生作品を含

コンピュータゲームの歴史は、他のさまざまな文化と比べると、まだ歴史が浅い方かもしれません。ですが、その短い歩みのなかだけでも、すでに少なくない方々が名を残しながらこの世を去りました。岩田聡氏も、惜しまれつつ見送られたひとりです。 今から7年前の2015年7月11日に、当時任天堂の代表取締役社長を務めていた岩田聡氏が亡くなりました。かつて32歳という若さでハル研究所の社長に就任し、会社が抱えていた15億円の負債を6年で返済。また任天堂の社長時代には、「ニンテンドーDS/3DS」や「Wii」などでゲーム業界を大きく盛り上げ、確かな業績を積み上げました。 「Wii U」の伸び悩みなどから数字的に厳しい局面もありましたが、2015年3月には任天堂IPを用いたスマートデバイス向けアプリの展開や、新たなゲームハード「Nintendo Switch」（当時の仮称はNX）の開発を明かすなど、状況を打破する

発売から35年以上たった今も語り継がれるゲーム『ポートピア連続殺人事件』。「犯人は○○」などゲーム史に衝撃を与えたこの作品は、一生のうちに一度はプレイしないともったいない名作です。 『ポートピア連続殺人事件』（以下、ポートピア）をプレイしたことがありますか？　1985年に、ファミコン初のアドベンチャーゲーム（ADV）として登場した本作は、すべてが革新的で、当時のゲーマーたちのド肝を抜きました。35年以上も前の作品ですから、今では遊んだことがないという人も多いかもしれませんが……やらずに死ぬにはあまりにも惜しい名作なのです。 ●『ドラクエ』生みの親の渾身作 もともとはPC用ゲームとして発売され、ファミコンに移植された『ポートピア』。PC版でシナリオ・プログラム・グラフィックのすべてを行ったのは、のちに「ドラクエ」シリーズを生みだした、ゲームデザイナーの堀井雄二さんです。 実在する場所を舞台に

かつては、ほぼ全てのゲームソフトに「紙の説明書」が付属していました。ですが、現在のゲームには紙媒体の小冊子はほとんど付かなくなっています。操作方法や遊び方が書かれた、ゲームプレイには欠かせないと思われていた説明書は、なぜ消えてしまったのか。 「唯一生き残れるものは、変化できる者である」と唱えたダーウィン。変化と無縁でいられる業界はまず存在しませんが、日進月歩で進化し続けるゲーム業界は最たる例のひとつと言えます。 ゲーム業界において、目に見えて分かる大きな変化のひとつは、小冊子形式の「説明書」の衰退です。保護ケースのなかに必ず封入されていた説明書は、今や絶滅の危機に瀕しています。 「ゲームの説明遺書」はどこへ消えたのか。なぜ衰退していったのか。変わりゆくゲーム文化の一端を、消えゆく小冊子の視点から眺めてみましょう。 ●ただの操作案内ではなかった「ゲームの説明書」 今日のような通販やDL販売が

1200本以上のソフト数を誇るファミリーコンピュータ（ファミコン）には、ハード性能を限界まで引き出した注目に値する作品が数多く誕生しました。今回はビジュアル面とサウンド面において卓越した表現力を誇るファミコンソフトをピックアップ。計3作品の内容や魅力を振り返ります。 1983年7月に誕生した家庭用ゲーム機「ファミリーコンピュータ」（以下、ファミコン）の市場では、傑作・凡作・駄作……などなど、実に1200本を超える専用ソフトが流通していました。そのなかにはハード性能を限界まで引き出し、ファミコンのソフトとは到底思えないようなクオリティを誇る名作もいくつか存在します。 今回はファミコン末期に発売されたソフトのうち、グラフィックや音源の質でファミコンの限界に挑んだ3作品をピックアップ。ゲーム内容や注目すべきポイントをご紹介します。 ●『メタルスレイダーグローリー』（1991年） 最初に取り上げる

現在のPS5は、供給が追いつかないほど需要が高いものの、順風満帆からは遠い状況です。発売から1年半を過ぎても、普及に手こずっている点は否めず、伸び悩みを見せています。果たしてどんな問題がPS5に降りかかっているのか、その実態に迫ります。 発売から1年半経っても入手難 「PlayStation 5」は人気があるからこそ品薄になり、需要が上回る分だけ手に入れにくく、結果としてそのまま諦めてしまう方も ソニー・インタラクティブエンタテインメント（以下、SIE）は、2020年11月に「PlayStation 5」（以下、PS5）を発売しました。性能を活かした処理能力の高さや、SSD採用によるロード時間の短縮、PlayStation 4ソフトとの互換性など、多彩な魅力にあふれた新たなゲーム機として多くのユーザーから注目を集めました。 ですが、どれだけ人気の高いゲーム機であっても、即座に普及するわけで

アニメブームに伴い、バラエティ番組やTVドラマに顔出し出演する機会が増えるなど、ますます華々しい活躍を見せる「声優」。一方で、「コロナの影響もあり声優業界は危機に瀕している」とアニメ収録現場の最前線に立つ長崎行男音響監督は明かします。声優業界の知られざる現状と未来への展望とは。 「脚光を浴びている声優は、ほとんどが超一流の方で、全体から見ればほんのひと握り。逆に、業界の将来を担うべき若手は、危機に瀕しているのが現状です」 近年、『鬼滅の刃』や『呪術廻戦』の大ヒットが顕著なように、「アニメ」は完全に市民権を得ました。それに伴い、キャラクターたちに声を通して命を吹き込む「声優」への注目が高まり、最近ではバラエティ番組や実写ドラマ出演など、大物芸能人と肩を並べる機会も珍しくありません。しかし、そうした華々しい活躍の一方で、声優業界は危機に瀕しています――。 そう訴えるのは、「ラブライブ！」シリー