国境を越えた救出劇千歳を飛び立った飛行機は、宗谷海峡で夜明けを迎えた。国境付近に迫っていた。スクランブルのないことを祈って、レーダーを見つづけた。医師団はもくもくと準備を続けた。スクランブルは起きなかった。しかし、次の問題が起きた。空港の上空は厚い霧が立ち込め、滑走路が何処なのか全くわからなかったのである。「ああいう深い霧は初めてだった。何しろ地べたまで霧でしたから。」燃料ぎりぎりのとき、空港がかすかに見えた。S氏は操縦桿を握りしめた。午前６時４２分、着陸は成功した。日本の飛行機が、サハリンに降り立ったのは、戦後初めてのことだった。 K教授は、「１００のうち一つでも可能性があれば、つれて帰ろうと思っていました」と。コンスタンチンが運ばれてきた。このとき初めて、医師たちは、コンスタンチンは、すでに細菌に感染しており、最悪の場合、ショック死もありうると聞かされた。医師の一人は、「子どもを抱いた瞬間、温かみと包帯
