インド・アムリツァルの収穫祭で行われるたこ揚げ（2016年1月13日撮影、資料写真）。(c)AFP/NARINDER NANU 【8月17日 AFP】インドの警察当局は17日、同国の独立記念日を祝うたこ揚げで使われる、ガラスのコーティングが施された糸でのどを切られ、子ども2人と男性1人が死亡したと発表した。 ニューデリー（New Delhi）で15日、4歳と6歳の子どもが死亡する別々の事故が起きた。いずれの子どもも、車のサンルーフから顔を出した際に糸が首に絡まったという。また、ニューデリーの高架道路でオートバイに乗っていた男性が、同じく糸が首に絡まって死亡した。 これまでにこれらの事故に関連した逮捕者は出ていない。報道によると他にも5歳の子どもと警察官が糸に関連して重傷を負っている。 インドの独立記念日では、たこ揚げが非常に人気で、国旗の色などのたこが長い糸で揚げられている光景が見られる。

アポロ14号月着陸船パイロットのエドガー・ミッチェル氏（2016年2月5日提供）。(c)AFP/NASA / Handout 【7月29日 AFP】米航空宇宙局（NASA）の有人月探査ミッション「アポロ（Apollo）計画」で、地球の磁気圏の保護領域を越えて宇宙を旅した宇宙飛行士らは、心臓および血管の病気での死亡率が過度に高いとの研究結果が28日、発表された。放射線がその原因と考えられるという。 宇宙機関や民間企業が人類の活動範囲を地球外に拡大することを目指して競い合う中、この研究結果は、月や火星やその向こうに旅立つことを夢見るすべての人にとって、健康上の懸念材料となる。 米フロリダ州立大学（Florida State University）のマイケル・デルプ（Michael Delp）氏は、「宇宙空間の放射線が人間の健康、特に循環器系に及ぼす影響をめぐっては、ほとんど分かっていない」「今

米カリフォルニア州マウンテンビューのグーグル本社の駐車場を移動するグーグルの自動運転車（2016年1月8日撮影、資料写真）。(c) AFP/Noah Berger 【5月20日 AFP】米グーグル（Google）は19日、自動運転車のエクステリア部に使用する粘着性素材で特許を取得した。自動運転車が歩行者と接触した際、歩行者がはね飛ばされずに車にくっついたままとなることを目的としたものだ。 特許文書の記述によると、車両のボンネットやフロントバンパー、フロントサイドパネルに使用される粘着材は、外側のコーティング層が割れることで、内側からハエ取り紙のようなべたべたした表面が露出する仕組みだという。 特許出願者をグーグルとした5月17日付の特許文書には「歩行者との衝撃で塗装が破れると、粘着層が露出する」とある。 またその他にも、「粘着剤が歩行者と車両を接着させるため、歩行者は車両が停止するまで車体

中国南部・広西チワン族自治区武宣の市街地を歩く女性（2016年5月8日撮影）。(c)AFP/GREG BAKER 【5月13日 AFP】中国では文化大革命（Cultural Revolution）の狂乱のさなかに恐ろしい「人肉宴席」の犠牲となった人々がいた。しかし、文革開始から50年を迎えた中国共産党は、当時の回想も、文革そのものや残虐行為についての歴史的評価も、包み隠そうと躍起になっている。 文化大革命は、大躍進政策（Great Leap Forward）で失敗し政敵打倒をもくろむ毛沢東（Mao Zedong）の主導で1966年に始まった。全土で暴力行為や破壊行為が10年続き、党主導の階級闘争は社会的混乱へと変貌していった。まだ10代の紅衛兵（Red Guards）たちは、「反革命的」だとして教師を撲殺。家族間で非難の応酬が起き、各地で激しい派閥争いも発生した。 だが、かつて毛沢東につい

ドイツ南部バート・アイブリング近郊で起きた列車衝突事故の現場で活動する救急隊員ら（2016年2月9日撮影）。(c)AFP/dpa/Peter Kneffel 【4月13日 AFP】ドイツ南部で今年2月、列車2台が正面衝突して11人が死亡した事故で、検察当局は12日、運行管理者の男（39）が携帯電話のゲームで遊んでいて注意散漫になり、誤った信号を出したことが原因だったとの見解を示した。裁判所は、男の逮捕を命じた。 事故は2月9日、同国南部の温泉保養地バート・アイブリング （Bad Aibling）近くで発生。通勤列車2台が高速のまま正面衝突し、同国で近年最多規模の犠牲者を出し、負傷者も数十人に上った。 先に、信号担当者の男による人為的ミスが事故の原因と発表していた検察当局は12日、男を過失致死などの疑いで再勾留したことを明らかにした。 検察の調べによると、「容疑者は事故当日の朝、鉄道運行規程

パキスタン東部ラホールの果物市場で、バナナをかごで運ぶ人（2015年10月19日撮影、資料写真）。(c)AFP/Arif Ali 【2月9日 AFP】バナナの皮の黒い点が、皮膚がんの早期発見に役立つかもしれない──。8日の独科学誌「応用化学（Angewandte Chemie）」に掲載された研究論文によると、バナナの皮を活用することによって、皮膚がんのより簡単な診断が可能となり、患者の生存率上昇も期待できるという。 熟したバナナの皮には、丸くて小さな黒点が現れる。これはチロシナーゼとして知られる酵素の働きによるもので、この酵素はヒトの皮膚にもある。皮膚がんの中でも致死率の高い悪性黒色腫（メラノーマ）に苦しむ人に多くみられる。 スイスの物理・分析電気学研究所（Laboratory of Physical and Analytical Electrochemistry）の科学者チームは、こうし

ブラジル北部パラ州の伐採された森林（2013年8月9日撮影）。(c)AFP/YASUYOSHI CHIBA 【2月5日 AFP】農業や牧畜のために伐採され、再生している最中の熱帯雨林は、急激に成長するだけでなく、古い森林よりもはるかに多くの二酸化炭素（CO2）を大気から吸収することが明らかになったとの研究が3日、英科学誌ネイチャー（Nature）に掲載された。 熱帯雨林を中心とした植物は、人類が大気中に放出するCO2の30％近くを吸収している。これまでは、林業など産業の手がつけられていない原生林の熱帯雨林の方が、CO2をより多く吸収し、その結果として地球温暖化のペースを緩和することができると考えられてきたが、今回の研究は熱帯雨林の「再生」が、従来考えられていたよりも気候変動対策に大きな役割を果たすことを意味する。 研究チームは、南米の45か所にある1500の森林の再生を分析した。論文の主著

仏レンヌの街並み（2014年2月26日撮影、資料写真）。(c)AFP/THOMAS BREGARDIS 【1月15日 AFP】（訂正）フランスのマリソル・トゥーレーヌ（Marisol Touraine）保健相は15日、同国で行われていた鎮痛剤の治験で「深刻な事故」が発生し、1人が脳死と判定され、5人が病院で治療を受けていると発表した。 トゥーレーヌ保健相によると、6人は仏北西部レンヌ（Rennes）で行われていた「経口薬の治験」に参加していた。同薬剤は欧州の研究機関が開発したものだった。 「深刻な事故が発生した」と同保健相は述べ、研究は中止され、ボランティア全員の参加を取り消したと付け加えた。 また、パリ（Paris）の検察当局は、捜査を開始したことを発表した。 この医薬品は当初「大麻ベースの鎮痛剤」と報じられていたが、トゥーレーヌ保健相はその後、この薬は痛みと気分障害の治療を目的としたも

フランス南西部ジェール県レクトゥールにあるブルー・ドゥ・レクトゥール社の作業場で働く染色職人たち（2015年6月11日撮影）。(c)AFP/REMY GABALDA 【11月29日 AFP】かつてフランス南西部に富をもたらし、英詩人チョーサー（Chaucer）の詩にうたわれ、ナポレオン（Napoleon）軍の 制服に使われたりした青い染料「大青（たいせい）」を、米国生まれのドゥニーズ・シメオンランベール（Denise Simeon-Lambert）さん（60）らが復活させた。 シメオンランベールさんはこの染料を、南仏で話されているオック語の単語を使って「パステル」と呼び、「私たちがこの『パステル』をファッション の世界に復活させたのです」と胸を張る。「ディオール（Dior）」や「シャネル（Chanel）」といった有名高級ブランドも使っているという。 その昔、同地域の染料業者らに大きな富をも

ブラジル南東部ミナスジェライス州で、鉱山の廃棄物ダム決壊によって泥に埋まったベント・ロドリゲス村の様子を映したテレビ画像（2015年11月6日入手）。(c)AFP/TV GLOBO/TV GRAB 【11月6日 AFP】（写真追加）ブラジル南東部ミナスジェライス（Minas Gerais）州で5日、鉱山の採鉱廃棄物をためていたダムが決壊し、有毒物質を含んだ泥流が近くの村を押し流した。消防当局によると、少なくとも17人が死亡、50人以上が負傷した。さらに、行方不明者は40人を超えるとみられる。 現地時間の5日午後4時20分（日本時間6日午前3時20分）ごろ、古都オウロプレット（Ouro Preto）とマリアナ（Mariana）の間にあるダムが決壊。近くのベント・ロドリゲス（Bento Rodrigues）村の大半が泥に埋まったという。 テレビで放映された現地の映像からは、赤茶けた汚泥にのみ込

豪北部特別地域（準州）にあるニューカッスル・ウオーターズ牧場内の牧場管理技術試験場（2013年9月28日撮影、2015年10月22日提供）。(c)AFP/COOPERATIVE RESEARCH CENTRE FOR REMOTE ECONOMIC PARTICIPATION/Sally LEIGO 【10月22日 AFP】面積が欧州の1か国ほどもある広大な牧場を持つオーストラリアの牧畜業者たちが、宇宙から牛や牧草地の管理ができるようになる「画期的な」技術が開発された。 官民の出資によって開発されたこの最新技術は、頭上を通過する衛星に搭載した装置を経由して家畜の体重を毎日、計量・記録し、牧草の状態を観測する。豪州の牧場は面積があまりに広いうえ、遠隔地や厳しい自然環境にあることから、そうした管理はこれまで不可能だった。 例えば、北部特別地域（準州、Northern Territory）にある

英ロンドンで、英国国会議事堂に付属する大時計「ビッグベン」の大掃除と点検を行う作業員（2014年8月19日撮影）。(c)AFP/BEN STANSALL 【8月26日 AFP】世界で最も有名な時計にずれが──英国を象徴するロンドン（London）の時計台「ビッグベン（Big Ben）」の鐘が、ここ2週間にわたりなぜか早く鳴っていることを、時計技師が25日、認めた。 英国国会議事堂を見下ろすビッグベンは、正しい時刻から最大で6秒ずれることもある。ビッグベンの鐘の時報を中継する英国放送協会（BBC）のラジオ放送はここ2週間にわたり、早く鳴る鐘に惑わされていた。 3人の献身的な時計技師が修正に取り組んだが、なぜ振り子の動きが乱れたのかは謎に包まれたままだ。時計技師のイアン・ウェストワース（Ian Westworth）さんはBBCに、「156歳の時計だからね。たまに少し機嫌を損ねる時もある。やつは

噴煙をあげる小笠原諸島・西之島。海上保安庁撮影、提供（2015年4月27日撮影）。(c)AFP/JAPAN COAST GUARD 【5月20日 AFP】日本の沖合に出現した真新しい島は、何もない地に生命が定着していく過程を研究するまたとない機会をもたらしている。この母なる自然の大実験の口火を切る秘密の材料となるのが、鳥の排せつ物だという。 2013年11月、東京の南約1000キロの太平洋上に頭を出したこの小さな陸地。その後も溶岩を流出し続け、ついにはその近傍の小笠原諸島に属する西之島（Nishinoshima、東京都小笠原村）をのみ込んだ。小笠原諸島は生態系の豊かさと多様性で知られる。 2月に実施された海上保安庁（Japan Coast Guard）の調査によると、西之島全体の面積はサッカー場約345面分に当たる約2.46平方キロメートルに拡大した。今のところ、ほぼ全てが溶岩が冷え固まっ

ハナミノカサゴ。米カリフォルニア州ロングビーチの水族館で（2006年11月8日撮影、資料写真）。(c)AFP/GABRIEL BOUYS 【4月24日 AFP】カリブ海に近縁種が生息するミノカサゴが、記録史上の南限となるブラジル沖で発見されたことで、この侵略的外来種の生息範囲をめぐり新たな懸念が浮上している。研究者が23日、明らかにした。 オレンジ、茶、黒の複雑なしま模様が特徴的なミノカサゴは、インド洋・西太平洋が原産だが、1980年代に大西洋の北西海域に初めて持ち込まれた。専門家らによると、米フロリダ（Florida）州東海岸沿いで観賞魚が海に放流された可能性が高いという。 それ以降、夏季の生息北限域を米マサチューセッツ（Massachusetts）州沖にまで広げたミノカサゴは、南方ではカリブ海にも侵入している。この魚は、自分より大きな捕食動物を体中の毒針を使って追い払うことができ、また

【2月26日 AFP】人や動物にはなぜ、「まつげ」があるのだろうか──。この問いに答えるため、専門家らは長年にわたって議論を闘わせ、さまざまな仮説を提唱してきた。 これまでの仮説には、目の中に入りそうなものを捉えて集める機能があるとした説や、猫の頬（ほお）にあるひげのような働きをするセンサーとして、風で運ばれる砂粒などの危険を目に知らせているとした説、そして表情を豊かにしてコミュニケーションや性的魅力のための目の影響力を高めるためにあると示唆する説もある。 このまつげにまつわる謎について、米ジョージア工科大学（Georgia Institute of Technology）の研究者、デービッド・フー（David Hu）氏率いる生物学者チームは25日、これこそが正解だとする説を提示した研究論文を、英国王立協会（British Royal Society）の学術誌「Journal of the

北京（Beijing）の自宅で取材に応じる、中国語の発音表記法「ピンイン（Pinyin）」の考案者の一人、周有光（Zhou Youguang）氏（2015年1月11日撮影）。(c)AFP/WANG ZHAO 【1月17日 AFP】アルファベットによる中国語の発音表記法「ピンイン（Pinyin）」の考案者の一人として知られる周有光（Zhou Youguang）氏が13日、109歳の誕生日を迎えた。清朝の時代に生まれ、断固たる態度で民主主義を支持してきた周氏の執筆活動は、今も一党独裁の中国共産党によって検閲されている。 周氏はAFPとのインタビューで「改革開放から30年が経つが、中国はなお民主主義の道を進む必要がある。それが唯一の道だ。私はずっとそう信じている」と語った。 1950年代に導入されたピンインは、中国語の発音をラテン文字に置き換えて音訳する表記体系を指し、中国内外の多くの学習者に使

【12月21日 AFP】栃木県宇都宮市の空に21日、おじさんの顔がデザインされたバルーンが浮かびあがった。これは宇都宮美術館（Utsunomiya Museum of Art）と現代芸術活動チーム「目」による企画で、タイトルはずばり「おじさんの顔が空に浮かぶ日」。 バルーンのサイズは高さ15メートル、幅10メートルで、モデルはオーディションで選ばれた地元の男性。(c)AFP

ツイッター（Twitter）で明らかにされた人気SF映画シリーズ「スター・ウォーズ（Star Wars）」最新作のタイトルを見る人（2014年11月6日撮影）。(c)AFP/ROBYN BECK 【12月1日 AFP】人気SF映画シリーズ「スター・ウォーズ（Star Wars）」の最新作『Star Wars: The Force Awakens』の初の予告映像が先週末、公開された。本編公開はまだ1年先だが、シリーズ7作目となる待望の新作の映像公開を受け、ネット上では、新しいライトセーバーについての賛否両論など、ファンたちによる感想や意見、臆測が飛び交っている。 11月28日に公開された予告編では、「ついに目覚めようとしている──感じないか？」とのしわがれ声のナレーションと共に、作戦準備を進めるストームトルーパーの一団が映し出される。 ナレーションが「暗黒と──光が…」と続けると、画面には雪

バチカン（Vatican）のサンピエトロ広場（St Peters' Square）で、一般謁見中に風でまくれ上がったケープで顔を覆われたフランシスコ（Francis）法王（2014年11月5日撮影）。(c)AFP/ALBERTO PIZZOLI

ドイツ南部ダッハウ（Dachau）のナチス・ドイツ（Nazi）の強制収容所跡で、｢働けば自由になる（Arbeit macht Frei）｣のスローガンが掲げられた入り口の鉄門の扉（下）と、扉が盗まれた後の鉄門（上、2014年11月2日撮影）。(c)AFP/DPA/ANDREAS GEBERT 【11月3日 AFP】ドイツ南部ダッハウ（Dachau）にあるナチス・ドイツ（Nazi）の強制収容所跡で、入り口の鉄門から悪名高いスローガン｢働けば自由になる（Arbeit macht Frei）｣が掲示された鉄製の扉が盗まれる事件があった。地元警察が2日、発表した。 盗まれた扉の大きさは縦2メートル、横1メートル。夜間に盗まれたとみられる。 現場には監視カメラは設置されていないものの警備員が常駐していることから、警察では警備員が収容所跡を巡回している最中を見計らった犯行とみて、目撃情報を募っている。