このところ東日本を中心に地震が頻発している。１月３１日深夜には震度５弱の揺れが茨城県を襲い、２月１日にも同県と岩手県で同３を観測する別々の地震が起きた。東日本大震災からもうすぐ２年というのに収まらない地震活動。大震災の余波として懸念されるマグニチュード（Ｍ）８級の最大余震の前兆なのか。噂が噂を呼んでいる。 　寝込みを襲う激しい揺れが、人々の不安をかき立てた。 　３１日午後１１時５３分ごろ、茨城県で強い地震が発生した。日立市内で震度５弱を観測。気象庁によると、震源地は同県北部で震源の深さは約１０キロ。規模はＭ４・７（推定）で首都圏でも不気味なくらいに大揺れした。 　それから１時間後の２月１日午前１時４分ごろに同県などで震度３、１０時２７分ごろには岩手県で同３の地震が起きた。 　振り返れば昨年１２月７日、三陸沖を震源とするＭ７・３が発生し、岩手、宮城、茨城県などで５弱を観測。６４３４人の犠牲を

品薄に値段の高騰。度重なる受難に見舞われてきたウナギ愛好家にまた悪い知らせが届いた。環境省が、不漁が続くニホンウナギをレッドリストの絶滅危惧種に指定したのだ。漁獲や取引の規制はまだ予定されていないが、今後、保護の機運が高まるのは必至。うなぎ料理店や養殖業者など、業界には不安と戸惑いの声が広がっている。 　「稚魚に規制がかかったら死活問題になる。うなぎ屋の看板を下ろすことになるかもしれない」 　衝撃の一報がもたらされた１日、開業して１５年になる浜松市のうなぎ専門店主（４６）は頭を抱えた。名古屋の名物料理「ひつまぶし」で有名な「あつた蓬莱軒」（名古屋市熱田区）の鈴木淑久社長も、「スーパーやファストフードも参入し、稚魚の乱獲という問題も出てきた。今後どうなるかは読めない」と不安げだ。 　養殖業者の間では、将来的な稚魚の漁獲量規制を危惧する声が上がる。 　浜名湖でウナギなどを養殖する業者で構成する

自民党の石破茂幹事長が、小泉進次郎局長率いる青年局が５日夜に開く懇親会に出席予定であることが分かった。石破氏については、側近らが議員グループ「無派閥連絡会」を立ち上げ、「次期総裁選をにらんだ事実上の石破派結成」ともいわれている。党内随一の人気を誇る進次郎氏とも“合体”して、党内基盤を強化しようというのか。 　青年局が先週末、進次郎氏の名前で関係者に配った案内によると、懇親会は５日午後７時半から東京・永田町の自民党本部近くにある中華料理店で行われる。国会議員の出席者として事務局が想定しているのは、青年局の役員８２人と顧問１１人の計９３人。そして、党執行部からは石破氏１人だけだ。 　党の組織である青年局の会合に、党務を統括する幹事長が要請を受けて出席するのは自然ではある。ただ、昨年９月の自民党総裁選で進次郎氏は石破氏を支持した。そのため、自民党内には「総裁選で石破氏は、党員投票では断トツだった