イタリアの修道女、一夜にしてスターに
イタリアの街を歩く修道女たち（2012年5月13日撮影、資料写真）。(c)AFP/VINCENZO PINTO 【3月22日 AFP】カトリック教会の修道女が、一夜にしてポップスターとなる大センセーションが19日夜、起きた。 イタリアのオーディション番組「ザ・ボイス（The Voice）」に出演したクリスティーナ・スクッチャ（Christina Scuccia）さん（25）は、黒の修道衣と十字架のネックレスをつけ、アリシア・キーズ（Alicia Keys）の「ノー・ワン（No One）」を歌った。観客からは大きな歓声が起き、審査員4人は信じられないといった表情を見せた。 ウルスラ会（Ursuline） の修道女のスクッチャさんは、「神から与えられた才能があるからここに来ました。その才能を分かち合えればと思って」と述べた。審査員の1人のラップ歌手、J-Axさんは、「感動して涙が出た」と語った
脳の老廃物排出、就寝後にスピードアップ
ウクライナ・キエフ（Kiev）の美術館で行われたパフォーマンスアート作品で横になる女性（2012年9月5日撮影、資料写真）。(c)AFP/SERGEI SUPINSKY 【10月19日 AFP】眠りに入った後の脳は、施設の照明が消えた後に清掃員が廊下の掃除を始めるようなもの──就寝後の脳内に起きる大きな変化により、老廃物が排出され、疾患を防いでいるとする研究論文が17日の米科学誌サイエンス（Science）に発表された。 研究論文は、なぜ人間が人生の約3分の1を寝て過ごすのかという問いに対する新たな答えを提供するもので、また睡眠が認知症や神経疾患などの治療に役立つ可能性についても触れている。 ネズミを使った実験で研究者らは、脳細胞にたまった老廃物がどのようにして脳内血管を通じて循環系から肝臓へと排出されるのかを調べた。これらの老廃物には、蓄積するとアルツハイマー病の発症につながるとされてい
盗難に遭ったピカソらの名作7点、容疑者の母親が「焼却」
オランダ・ロッテルダム（Rotterdam）のクンストハル（Kunsthal）美術館で、盗難にあい空きスペースとなったアンリ・マチス（Henri Matisse）の絵画が展示されていた場所（2012年10月16日撮影、資料写真）。(c)AFP/ANP/ROBIN UTRECHT 【7月17日 AFP】オランダ・ロッテルダム（Rotterdam）のクンストハル（Kunsthal）美術館から昨年10月、わずか90秒足らずの間にパブロ・ピカソ（Pablo Picasso）やクロード・モネ（Claude Monet）などの7作品が盗みだされた事件で、逮捕された容疑者の母親が盗難絵画を「燃やした」と供述していることが分かった。ルーマニアの通信社メディアファクス（Mediafax）が16日に伝えた。 今年1月に逮捕されたラドゥ・ドガル（Radu Dogaru）被告の母親は「証拠を隠滅」するため、総額1
「地獄の門」の魔女たち、ノルウェーの暗い歴史
ノルウェー北東バルデ（Vardoe）で、墓地の奥の海沿いに設立された魔女狩り犠牲者の慰霊モニュメント（2013年6月5日撮影）。(c)AFP/Pierre-Henry DESHAYES 【7月10日 AFP】ノルウェーの北極圏、その過酷な環境から「地獄の門」と呼ばれた地で17世紀、多くの女性たちが魔女狩りの犠牲となり処刑された。 それから400年を経て、ノルウェー・バランゲル（Varanger）半島先端に位置する北極圏の小さな町バルデ（Vardoe）に2011年に設立された全長125メートルのモニュメントは、集団が犯した罪の記憶をとどめるとともに、ありもしない罪を着せられ処刑されていった女性たちを慰霊するものだ。 ある女性は子ども1人とヤギ2匹を呪い殺したとして火あぶりにされた。別の女性は、船10隻が沈没し船乗り40人が溺死した嵐を呼び起こしたとして処刑された。 バレンツ海（Barents
大学で英語による授業を拡大する法案、フランスで激論
フランスの高等教育改革法案に反対し、パリ（Paris）のパンテオン広場（Pantheon Square）でデモを行う人々。掲げている横断幕には「研究を救おう」の文字（2013年5月22日撮影）。(c)AFP/JACQUES DEMARTHON 【6月2日 AFP】自国文化を強力に保護してきたフランスで論争を呼んでいる、大学で英語による授業を増やそうという法案の審議が始まった。 下院で5月22日に審議が始まったこの法案は広範囲にわたる高等教育改革の一環。英語以外の外国語による講義も導入して、フランスの大学の留学生率を現在の12％から2020年には15％に増やすことを目指している。 フランス語の保護にかけてきた長年の努力が水泡に帰すという批判がある一方で、フランスも不況に突入しつつあり、国外で働くことを考える人も多い今、フランスの若者も英語を使えたほうが良いという賛成派もいる。左派系日刊紙リベ
愛犬を運動不足から守る新デバイス「FitBark」
【5月19日 Relaxnews】あなたのワンちゃん、ちゃんと運動していますか？愛犬の身体活動を24時間365日記録し、そのデータを自動的に送信する新デバイス「FitBark」の準備が進んでいる。 「Runkeeper」や「Fitbit」など人間用のフィットネス管理機器は数多く出回っているが、FitBark共同創設者のマイケル・チェン（Michael Chiang）氏は犬専用のデバイスを作りたかったと語る。 FitBarkは犬の首輪に取り付けられた小型のデバイスを介して、あなたの犬が今どうしているかをいつでも知らせてくれる。あなたが愛犬の世話を頼んだ人がきちんと散歩させているかどうか、どのくらいの距離を歩いたかなどをチェックできる。 データは、デバイスからスマートフォンやホームベースステーションを介してクラウドへと送信され、飼い主がペットの活動レベルを把握する役に立つ「BarkScore」
現代に生きる古代マヤ人の子孫たち、直面する差別と貧困
メキシコ・メリダ（Merida）で、マヤの伝統儀式を行う人々（2012年11月19日撮影）。(c)AFP/LUIS PEREZ 【12月20日 AFP】5200年に及ぶ古代マヤ文明の「長期暦」が21日に区切りを迎えるにあたり、それを祝う者も「終末の日」だと信じる者も、世界中の目がかつて繁栄した古代文明に注がれている。しかし、現代のマヤ人の窮状は話題にされそうにない。 絶頂期には南北米大陸で最も豊かな文化を誇っていた古代マヤ文明。その子孫にあたる中米やメキシコのマヤ人は、差別や搾取、貧困に苦しんでいる。 ■奴隷とされたマヤ人、今も社会の末端に 「先住民系の人々は常に安価な労働力だとみなされてきた。これが今も根強く残っている」と、グアテマラの人類学者アルバロ・ポップ（Alvaro Pop）氏は指摘する。同氏は国連（UN）の「先住民問題に関する常設フォーラム（Permanent Forum on
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