◎「五新鉄道」夢の跡 かつて、五條市から十津川村を縦断して和歌山県新宮市までを結ぶ「五新鉄道」が建設されていた。谷には橋が架けられ、山々にはトンネルが掘られたが、工事は中止に。レールを敷くはずだった場所は、一部が道路として舗装され、地元住民が利用する路線バス専用道になった。沿線は南朝ゆかりの旧西吉野村。バスの車窓越しに歴史ある里をのぞいてみた。(棟形祐水) 国道168号を五條市役所のあたりから十津川村方面へ南下すると、県立五條病院を過ぎてすぐ左側に「路線バス専用道 一般通行を禁止します」と書かれた看板がある。これが「路線バス専用道 五條西吉野線」。168号に沿って同市西吉野町城戸まで8・3キロ。一般車両は入れない。 これが線路を敷くため造成した跡だ。大正時代、国が吉野地方の木材輸送などのため「五新鉄道」を計画し、1939年に着工。旧大塔村阪本付近まで工事を進めたが、採算が合いそ