ブラジル・アマゾナス（Amazonas）州を流れるアマゾン川（Amazon River）の空撮写真（2013年12月12日撮影）。(c)AFP/Christophe Simon 【9月15日 AFP】ブラジルからの報道によると、アマゾン（Amazon）の熱帯雨林の真ん中に、高さ325メートルの巨大な鉄塔を建設するプロジェクトが進行中だ。気候変動を監視し、アマゾンの繊細な生態系にどのような影響が出ているかを観測するという。 ブラジル紙エスタド・ジ・サンパウロ（O Estado de Sao Paulo）が14日報じたところによれば、「アマゾン・トール・タワー観測所（Amazon Tall Tower Observatory、ATTO）」と呼ばれる巨大タワーの建設は、ブラジルの国立アマゾン研究所（National Institute of Amazonian Research）とドイツのマック

ドイツ北東部Guelpeを流れるハーフェル川（Havel River）上空に広がる星空（2014年2月23日撮影、資料写真）。(c)AFP/DPA/PATRICK PLEUL 【9月4日 AFP】太陽系が位置する天の川銀河（Milky Way）を含む巨大な銀河集団「超銀河団」について、その地図を作製し、ハワイ（Hawaii）の言葉で「果てしない天空」を意味する「ラニアケア（Laniakea）」と命名したとの研究論文が、3日の英科学誌ネイチャー（Nature）に掲載された。 米ハワイ大学マノア校（University of Hawaii at Manoa）天文学研究所（Institute for Astronomy）のブレント・タリー（Brent Tully）氏率いる研究チームが発表した論文によると、ラニアケアは約10万個の銀河で構成されており、その質量は太陽のおよそ10の17乗個分という。

【9月4日 AFP】中国のインターネット検索大手「百度（バイドゥ、Baidu）」は3日、北京（Beijing）で開催された「百度世界大会（Baidu World Conference）」で、食品の安全性を検査することができる「スマート箸」を発表した。 スマート箸は、目の前にある食品の安全性を検査することができる。スマート箸に内蔵されたセンサーが油の温度や食べるのに適しているかどうかを検知し、結果をスマートフォン（多機能携帯電話）のアプリに表示する仕組み。 食品の新鮮さを示す極性化合物（TPM、Total Polar Materials）が調理油に25％以上含まれていた場合、箸が赤い光を発するという。(c)AFP

米航空宇宙局（NASA）の太陽観測衛星「Solar Dynamics Observatory（SDO）」が捉えた太陽フレア（2014年8月24日撮影、同27日提供）。(c)AFP/NASA/SDO/HANDOUT 【8月30日 AFP】米航空宇宙局（NASA）は27日、太陽観測衛星「SDO（Solar Dynamics Observatory）」が24日に捉えた中規模の太陽フレアの画像を公開した。 全体画像は太陽の左側で発生したM5クラスのフレアを捉えている。この規模のフレアは、最大規模であるXクラスよりも10倍弱い。一方、拡大画像は131オングストロームと171オングストロームの2種類の波長を示している。青緑色の131オングストロームの波長は、フレアの極めて高温の物質を示しており、金色の171オングストロームの波長は、太陽大気中の磁気ループを示している。(c)AFP

中国・北京（Beijing）で、マスクを着用して紫禁城（Forbidden City）を観光する家族（2014年2月26日撮影）。(c)AFP/Mark RALSTON 【8月29日 AFP】毎年少なくとも470万人の中国人の命を公害、喫煙、肥満、交通事故が奪っているとする米中共同研究の結果が29日、英医学専門誌ランセット（Lancet）に発表された。研究チームはそれぞれの要素に起因する経済的損失も算出している。 米エモリー大学（Emory University）のジェフリー・コプラン（Jeffrey Koplan）教授が率いた研究によると、中国人の健康状態は著しく向上し、1950年に40代だった平均寿命は2011年には76歳に延びたほか、伝染病も減っている。その一方で、公害、喫煙、交通事故、生活習慣病による早死のリスクは以前より高まっているという。 研究では、次のような点を指摘している。

シリアの首都ダマスカス（Damascus）で記者会見するワリード・ムアレム（Walid al-Muallem）外相（2014年8月25日撮影）。(c)AFP 【8月26日 AFP】シリアは25日、「テロリズム」と戦うため米国を含む国際社会と協力する用意があると表明した。一方で、領土内での軍事作戦はいかなる場合もシリア政府との調整を要すると主張した。 シリアと隣国のイラクでは、イスラム教スンニ派（Sunni）の過激派組織「イスラム国（Islamic State、IS）」が攻勢を強めており、イラクでは既に米国による空爆が実施されている。 国連安全保障理事会（UN Security Council）は今月15日、イスラム国とシリアで活動する国際テロ組織アルカイダ（Al-Qaeda）系組織「アルヌスラ戦線（Al-Nusra Front）」への資金の流れを制限し、外国人戦闘員の合流を阻止することを目

伊ローマ（Rome）で映画『ビッグホワイト（The Big White）』のフォトコールに臨むロビン・ウィリアムズ（Robin Williams）さん（2005年11月15日撮影）。(c)AFP/TIZIANA FABI 【8月12日 AFP】（一部更新）米警察は11日、米オスカー俳優のロビン・ウィリアムズ（Robin Williams）さん（63）がカリフォルニア（California）州の自宅で死亡しているのが見つかったと発表した。自殺とみられるという。 同州マリン（Marin）郡保安官事務所によると、ウィリアムズさんの遺体は11日正午前に同州北部ティブロン（Tiburon）の自宅で見つかった。同保安官事務所検視局は声明で、現時点で死因は「窒息による自殺」だとみていると発表した。 ウィリアムズさんの広報担当者が出した声明によると、ウィリアムズさんは最近、重いうつ病と闘っていた。 同世代

中国のチベット（Tibet）自治区ラサ（Lhasa）近郊の山岳地域で撮影のチベット人の親子（2003年8月24日撮影）。(c)AFP/GOH CHAI HIN 【7月3日 AFP】チベット人が高地で暮らすことができるのは、現在は絶滅した謎の人類系統から受け継いだ特殊な遺伝子のおかげだとする研究論文が、2日の英科学誌ネイチャー（Nature）に発表された。 中国、チベット、米国の国際研究チームによると、現在のチベット人の祖先は、血液中の酸素量を調整する重要な遺伝子変異を、デニソワ人（Denisovans）と呼ばれる人類種と交配した際に獲得したという。 ネアンデルタール人と同時代に生きていたデニソワ人の存在が明らかになったのは、わずか4年前のことだ。デニソワ人もネアンデルタール人と同様に、解剖学的現代人の現生人類（ホモサピエンス）によって絶滅に追い込まれた可能性がある。 デニソワ人の存在は、ロ