(独)農業生物資源研究所は、強くて切れにくいクモ糸の性質と、シルクの性質を合わせもつ新しいシルク「クモ糸シルク」を生産するカイコの作出に成功した。クモ糸シルクは通常のシルクの1.5倍の切れにくさを持ち、クモの縦糸に匹敵するほどで、これを用いて通常のシルクと同様の工程で織物に加工することにも成功している。今後は、強度や機能性をさらに高めたクモ糸シルクを開発することで、手術用縫合糸などの医療素材や防災ロープ、防護服などの特殊素材への応用が期待されている。 クモの糸は「強く」て「伸びる」性質を併せ持つ繊維として古くから知られているが、クモは肉食で共食いをしてしまうため、大量飼育によって糸を作ることができない。このため、世界中で人工的に生産しようとする試みが行われている。 これまでの研究では、微生物でクモ糸タンパク質を大量に作らせることに成功しているが、産出されたものは繊維化されず、さらに繊維化さ