新種巨大魚竜、頭骨化石発見 全身は１７メートル超か―２．４億年前・米国：時事ドットコム新種巨大魚竜、頭骨化石発見 全身は１７メートル超か―２．４億年前・米国 2021年12月24日04時46分 米ネバダ州の約２億４６００万年前の地層から発見された新種巨大魚竜の頭骨化石（ロサンゼルス郡立自然史博物館、マーティン・サンダー博士提供） 米西部ネバダ州の約２億４６００万年前（三畳紀中期）の地層から、魚竜の巨大な頭骨や前脚の化石が見つかり、新種に分類したと、ロサンゼルス郡立自然史博物館などの研究チームが２４日付の米科学誌サイエンスに発表した。頭骨化石の長さは１メートル８９センチで、全身の長さは約１７．７メートル、体重は約４４．７トンもあったと推定された。現代のマッコウクジラ並みの大きさで、当時の四肢動物では最大級だったという。 〔写真特集〕恐竜の化石 魚竜は爬虫（はちゅう）類の仲間だが、約２億５２００万年前（ペルム紀末）に地球上の生物が大量に絶滅した後、陸上から海に進出して大型化した
