ファナックが機械学習技術の応用で協業するプリファード・ネットワークス(PFN、東京都文京区)に対して、計9億円を出資することが決まった。資本提携により協業を加速させ、新技術をロボットなどの主力製品へ早期に適用させることが目的。2016年春までに一部の試作版の完成を目指す。ドイツの「インダストリー4・0(I4・0)」など製造業革新が進む中、新たな差別化要素としてファナックが機械学習にかける期待は大きい。 「より密接なパートナーとなるための出資だ」。ファナックの稲葉善治社長はこう強調する。9月末までにPFNの第三者割当増資を引き受け、9億円を出資する予定。これによりPFNが発行する株式総数の6%相当を取得する。PFNの西川徹社長は「資金を活用して人材強化などを進め、研究を加速させたい」としている。 ロボットや工作機械用コンピューター数値制御(CNC)装置などにPFNの機械学習技術を応用し、装置