「第一のルールは、恋に落ちないこと。ほかにもルールはあるが、最大のルールはそれだ。恋に落ちないこと。恋愛にひたらないこと。愛を夢見ないこと。このルールを守っていれば、ほぼ安全だ」 こんなセリフで始まるSF小説が、『トム・ハザードの止まらない時間』(マット・ヘイグ:著、大谷真弓:訳/早川書房)だ。年をとるのが極端に遅い「遅老症」という体質に生まれついた男が、16世紀から21世紀の現代まで400年以上を生き続ける物語である。 異常な長寿や不老というのはSFでは古典的な題材で、ロバート・A・ハインラインの『愛に時間を』や、レイ・ブラッドベリの「歓迎と別離」、ラリー・ニーヴンの「リングワールド」シリーズなど、傑作も数多い。国内に目を向ければ、萩尾望都のマンガ『ポーの一族』なども、この系統の作品といえるだろう。 なかには、SFと聞いただけで敷居の高さを感じてしまう人もいるかもしれない。しかし本作は、
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